Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2, страница 43 – К. Рэдлиф

Линь Ян прибыл на Туманный склон к концу часа дракона, но тоже переоценил Цзэ Сюланя. В результате трем ученикам и старейшине ордена пришлось прождать еще один долгий час, прежде чем хозяин Туманного склона соизволил показаться на свет.

— А мастер Цзэ вообще знает, что у нас есть такая штука, как утренние часы? – вместо приветствия тут же начал Линь Ян. – Может быть, пора начать их использовать?

— Утренние часы – это те часы, которые показывают, когда лучше снова лечь спать, если вдруг случайно проснулся? – Цзэ Сюлань потянулся в совсем не элегантном жесте и зевнул, прикрыв рот рукой.

Линь Ян только покачал на это головой, пряча улыбку.

Зато ученики были безумно рады пробуждению мастера Цзэ. Словно они не виделись неделю, а не одну ночь. Они тут же облепили фигуру наставника со всех сторон.

— Учитель, мы приготовили рис с яйцом. Пойдемте завтракать, – звал Минь Ли.

— Учитель, он получился очень вкусный, – тут же закивал Яо Вэньмин. – Этому ученику стоило огромных усилий, чтобы выгнать Минь Ли с кухни. Иначе вам бы ничего не досталось!

Цзэ Сюлань громко хмыкнул, стараясь не рассмеяться. Зато Минь Ли было не до смеха. Он тут же покраснел, слившись с одеяниями, и принялся оправдывать свое доброе имя! Зная, что их учитель не любит такой переполох, Юнь Цзяо старалась успокоить своих братьев по оружию, но выходило плохо.

Пока длились разборки, Цзэ Сюлань успел и рис попробовать, и чая попить.

— Так, если вы собираетесь спорить тут до самого вечера, то мы ждать вас не будем, – заявил Линь Ян, доставая свой меч из ножен. – Лунхэ совсем недалеко, доберемся за один перелет. Проверьте, все ли взяли с собой, и вылетаем.

[А он умеет организовать активный отдых!]

Цзэ Сюлань был полностью согласен. Линь Ян оказался настоящей соломинкой для спасения в любой ситуации. Он и учеников чем-нибудь займет, и походные сумки им соберет, и вылет организует. И это еще учитывая, что его почти ни о чем не просили! Ну просто идеальный компаньон.

Перепроверив все вещи, пятеро путешественников наконец взмыли в воздух с территории поместья Туманного склона и скрылись в облаках. Где-то на половине пути к ним присоединился еще и черный ворон. Цзэ Сюлань полагал, что тот занят своими вороньими делами и не захочет тратить драгоценное время на каких-то разбушевавшихся водных гуев. Но Юйси нагнал их и больше не отставал, приземлившись только вместе с Линь Яном.

Лунхэ был небольшим типовым городом: огромная площадь, несколько храмов и святилищ, жилые кварталы, рынок и комплекс административных зданий с городским судом. Несмотря на скромные размеры, Лунхэ был обнесен высоким деревянным забором, хоть на страже никто никогда не стоял и ворота были открыты и днем и ночью. В целом этот город считался хорошим для жизни, если не брать во внимание отсутствие водоснабжения. Это была давняя проблема Лунхэ: колодцы, сколько бы ни копали, сделать не получалось – слишком глубоко залегали воды, а деньги, выделенные на обустройство каналов, из года в год куда-то пропадали. И только спустя пару десятков лет и после смещения прошлого главы уезда с поста дело сдвинулось с мертвой точки. Новый магистрат, Чжао Фэн, был относительно молодой и очень хваткий управляющий. Он обладал острым чувством справедливости и считал своей миссией служить на благо стране и Лунхэ. Поэтому город постепенно начал расцветать, продажные чиновники – уезжать, а проект с водоснабжением возобновился. Но ненадолго. Когда несколько городских каналов было вырыто и оставалось прокопать основной канал к озеру рядом с Лунхэ, начали происходить ужасные случаи. В Круглом озере, как звали его местные, завелись водные гуи. Притом в огромном количестве!