Книга Истинная для врага Дракона, страница 165 – Милана Вейр

Или решила, что поняла.

— Как все прошло? — голос Лиоры дрогнул. — Ты… он…

Я не смотрела на нее. Не могла.

Если встречусь с ее взглядом, она прочитает правду.

— Да, — сказала я коротко.

Одно слово.

Такое маленькое.

Такое мерзкое.

Лиора прерывисто вдохнула и прикрыла рот ладонью. В ее глазах блеснули слезы.

— Он сопротивлялся?

Я медленно сняла с плеч плащ, только чтобы выиграть несколько секунд.

— Нет. Я сделала это, пока он спал.

Ложь прозвучала ровно.

Слишком ровно.

Будто говорила не я, а кто-то другой. Холодная, разумная женщина, которой я так хотела стать.

Лиора отвернулась к окну. Плечи ее мелко дрожали.

— Прости, — прошептала она. — Я знаю, что тебе пришлось сделать это ради всех нас. Но мне все равно его жаль.

Мне тоже.

Так сильно, что хотелось выть.

— Не надо, — сказала я глухо. — Не сейчас.

Она кивнула, быстро вытерла лицо и попыталась взять себя в руки.

— Нам нужно уходить. Кайран и Варлен ждут у старой оранжереи. Я отправила записку сразу после твоего ухода.

— Хорошо.

Я подошла к кровати, где лежал мой дорожный плащ. На подушке еще оставалась едва заметная вмятина от головы. Почему-то именно эта мелочь заставила меня замереть.

Еще несколько часов назад я могла выбрать другую жизнь.

Подойти к Адриану утром. Рассказать правду. Упасть перед ним на колени, если потребуется. Просить защиты не только для себя, но и для Лиоры, для тех, кто шел за мной.

Но я не сделала этого.

Потому что правда убила бы слишком многих.

А ложь уже убивала меня.

Я взяла сумку, проверила застежку и потянулась к потайному ящику, где хранила старый медальон с портретом матери. Когда-то под этой миниатюрой был спрятан другой портрет — Адриана. Символ глупой юношеской любви, которую я считала умершей.

Теперь я знала: она не умерла.

Она просто изменилась. Прошла через ненависть, боль, унижение, кровь — и стала чем-то куда более страшным.

Настоящим.

Я вынула из медальона миниатюру матери и бережно спрятала ее в сумку. Сам медальон положила обратно в ящик. Под ней остался другой портрет — Адриана. Тот самый, который я когда-то прятала от всего мира, как самую постыдную и самую драгоценную тайну.

Он больше не был мне нужен.

Прошлое осталось в прошлом.

А свое настоящее я оставила на подушке Адриана — зеленым камнем, который уже не имела права носить у сердца.

— Ты не возьмешь старый медальон? — тихо спросила Лиора.

— Нет.

— Почему?

Я закрыла ящик.

— Потому что больше не хочу жить воспоминаниями.

Она ничего не ответила, но я чувствовала ее взгляд. Добрый, тревожный, слишком понимающий.

Нет, она не поняла правду.

Но, возможно, почувствовала главное: я уже не та Астерия, которая входила сегодня ночью в тайный ход с ножом.

Та женщина умерла там, у кровати Адриана.

А кто вышел обратно — я пока не знала.

— Пойдем, — сказала я. — Нужно торопиться.

Лиора взяла сумку и последовала за мной.

Тайный ход снова сомкнулся за нашими спинами. В темноте шаги подруги звучали неуверенно. Она шла молча, но я слышала, как сбивается ее дыхание.

Она скорбела по человеку, которого считала мертвым.

А я лгала ей.

Лгала ради Адриана.

Ради того, чтобы Кайран или Варлен не вернулись и не сделали то, чего не смогла я.

Лиора слишком быстро раскололась бы, стоило Кайрану посмотреть на нее своими черными внимательными глазами. Поэтому она не должна знать. Никто не должен знать.