Книга Истинная для врага Дракона, страница 167 – Милана Вейр

Несколько мгновений я просто смотрел на смятые простыни, не сразу понимая, почему внутри неприятно сжимается. Велея могла уйти к себе. После всего, что было между нами этой ночью, я должен был дать ей свободу хотя бы в этом.

Но пустота рядом показалась неправильной.

Чужой.

Будто из комнаты вынесли что-то важное, без чего воздух стал тяжелее.

Я повернул голову и замер.

На подушке, там, где еще недавно лежали ее волосы, мерцал зеленый камень.

Медальон.

Мой подарок.

Семейная реликвия, которую мать когда-то велела отдать той, кто станет моей избранницей.

Велея оставила его.

Я сел так резко, что в висках вспыхнула боль.

Камень был холодным.

Я взял его в ладонь, и пальцы сами сомкнулись вокруг подвески. Вчера она носила его на груди. Я видел, как камень касался ее кожи, как она непроизвольно сжимала его, когда волновалась.

А теперь он лежал на моей подушке.

Как прощание.

Или как приговор.

— Велея? — позвал я, хотя уже понимал, что ответа не будет.

В комнате было тихо.

Слишком тихо.

Обычно Клык просыпался раньше меня, стоило кому-то приблизиться к двери или тайному ходу. Но пес лежал у стены и тяжело спал, даже не реагируя на стук.

Я нахмурился.

Клык никогда так не спал.

Я встал, накинул халат и подошел к нему. Пес дышал ровно, но слишком глубоко. Не болезнь. Не усталость.

Снотворное.

Холодная ярость медленно поднялась внутри.

Велея усыпила моего пса.

Значит, пришла не просто проститься.

Значит, все было не так, как мне хотелось думать.

В памяти всплыла ее дрожь, слезы, странные слова.

«Я всегда буду скучать…»

Тогда я решил, что она говорит о прошедшей неделе. О боли, страхе, том расстоянии, которое сама же пыталась между нами выстроить.

Глупец.

Она прощалась.

Я сжал медальон так сильно, что острые края оправы впились в ладонь.

Стук в дверь повторился. Теперь громче.

— Ваше величество! — послышался взволнованный голос за дверью. — Ваше величество, простите, но это срочно!

— Войдите! — рявкнул я.

Дверь распахнулась. Первым в комнату ворвался начальник дворцовой стражи. За ним — двое караульных и перепуганный слуга.

Все они замерли на пороге, увидев меня.

Наверное, вид у меня был не лучший. Распахнутый халат, сжатый в кулаке медальон, Клык, неподвижно спящий у стены. Но сейчас мне было плевать на приличия.

— Что случилось? — спросил я.

Капитан побледнел.

— Во дворце убийство, ваше величество.

Сердце ухнуло вниз.

На мгновение я перестал слышать.

Перед глазами возникла Велея: ее волосы на моей груди, слезы на щеках, губы, шепчущие «прости».

Если ее нашли мертвой…

Если те, кто присылал записки и стрелял в нее на охоте, добрались до нее ночью…

Я шагнул к капитану так резко, что он отшатнулся.

— Кого убили?

— Леди Раяну, ваше величество.

Я шумно втянул воздух.

Облегчение оказалось таким сильным, что у меня на миг почти подкосились ноги. Не Велея. Не она.

Только потом пришло осознание.

Раяна мертва. Во дворце. Сегодня ночью.

В ту же ночь, когда Велея явилась ко мне через тайный ход, усыпила Клыка, провела со мной несколько часов, оставила медальон и исчезла.

Я медленно посмотрел на капитана.

— Где ее нашли?

— В ее спальне. Следов борьбы немного, но… — он запнулся. — Тело выглядит странно. Лекарь пока не понимает, от чего именно наступила смерть. Есть повреждения, но они не похожи на обычные раны от оружия.