Книга Дом Зверя, страница 150 – Мишель Вон

Наверняка внутри скрывается какая-нибудь жуть.

— Мы идем туда?

— Да, а потом на крышу.

Я медленно приоткрыла одну створку. Во мрачном величественном холле что-то пошевелилось. Я обнажила меч.

— А в ратуше Кэррин нельзя было этим заняться?

Мы решили выследить Скитальца Тихих Вод тем же способом, каким Астер учил меня находить умирающих зверюшек в поместье Авера. Мы отправимся по следу, что смерть оставляет за собой, словно дорожку из хлебных крошек в лесу. Сначала необходимо отыскать место для медитации. Я бы предпочла какое-нибудь безопасное убежище, но Астер задумал другое.

— Смерть здесь слишком сильна, – объяснил он, отступая в сторону перед бросившейся на меня из тени тварью. Она смутно напоминала лошадь – возможно, осталась от какого-то давнего Похода, только у нее из множества пастей торчали жуткие зубы. – Будет проще, если забраться повыше. Поближе к звездам.

Я отскочила, уклоняясь от неуклюжей атаки, и перерезала твари шею. Лошадь повалилась на пол с пугающим визгливым ржанием, забила копытами. Из мрака соткалась вторая тварь – с кучей бесформенных ног – и тоже кинулась на меня. Я отшвырнула ее назад точным ударом в грудь. И помчалась за призрачной жутью, отрубая ей ноги одну за другой – Астер направлял мою стальную руку, и меч попадал в точности туда, куда нужно. Я даже не вспотела.

Я старалась не думать, что все это – убивать, махать мечом – было куда проще, чем тащить раненого стражника к целителям.

— А если издалека мы ничего не увидим?

Существо неохотно испустило дух и превратилось в облако теней, заклубившееся у моих ног. Астер пинком разогнал их и направился через опустевший зал к мраморной лестнице.

— Здесь все чувства усиливаются, – объяснил он, поднимаясь по ступеням. – Мы увидим более четкую картину.

Я отправилась за ним на самый верх здания – террасу на крыше. Вид оттуда открывался потрясающий. С одной стороны – там, где в Сорроусенде плескался океан – чернела безбрежная пустота. С другой – бесконечно простирался город, тонувший в вечном мраке, а вдалеке, в самом его сердце, сиял небесным светом величественный собор Плачущей Девы в окружении таинственных чар Совета, которые защищали богиню.

Город тянулся еще немного, но за определенной чертой превращался в нечто иное: необычный лес растущих под странными углами деревьев, поле излучающих какое-то сияние цветов. Некоторые участки просто отрывались от земли и парили в воздухе, а еще дальше, почти не различимый в ночи, виднелся скелет гигантского древнего создания.

Астер вышел на середину террасы и жестом поманил меня к себе. Взял за руку, заставил сесть и сказал как бы между делом:

— Как же долго я мечтал показать тебе это небо.

Я посмотрела наверх. Звезды светили так ярко, что кружилась голова. В воздухе стоял приглушенный гул, низкий, почти мелодичный, похожий на старинную песню.

— Что это? – Я стала озираться, ища, откуда она исходит. – Этот звук… Будто кто-то поет.

Астер улыбнулся и указал пальцем на небо:

— Они, конечно. Здесь их лучше всего слышно.

Звезды пели. Они пели, и теперь я слышала их голоса. Всю жизнь я считала нелепостью, что орудиям Четырех Высших Домов поклоняются, как божествам.

Но, возможно, тому есть какая-то причина?

Когда я нагляделась на небо, Астер поднял наши ладони в знак, что пора начинать. Мы сели лицом друг к другу, скрестили ноги, а руками образовали круг.