Книга Дом Зверя, страница 153 – Мишель Вон

Я и дышать не смела.

— Значит, отправляемся на выручку Каиму? Ты правда согласен?

На лице Астера еще светилось недовольство, и он прикрылся им, грозно потребовав:

— Можешь потом опять поблагодарить меня поцелуем!

Лицо тут же обдало жаром. Что хуже – помнить о собственной дерзости или знать, что ему понравилось? Я невнятно пробормотала какой-то ответ, и Астер захохотал.

Мне тут же полегчало. Пусть он все еще сердился, но момент лучше не упускать. Я вскочила и потянула его за руку.

— Пошли, – выпалила я, пока Астер не передумал. – Отыщем моего кузена.

Видение смерти было настолько ясным, что я легко прошла на его зов по улицам. Оно повело нас обратно в направлении к церкви, затем – к зданиям, в которых в Сорроусенде располагались конторы честолюбивых торговцев; тут след обрывался, но вскоре я увидела строение с мансардной крышей. С виду все было тихо, однако я все же заметила разбитое окно. На мостовой лежали два трупа.

Я обнажила меч.

Крадучись подошла. Явственно несло кровью. Похоже, бой был жестоким; я разволновалась: столько усилий приложила, чтобы притащить сюда Астера, не хотелось бы опоздать. Осмотрела трупы. Один из стражи Авера, второй – Голдмерси.

— А где остальные? – тихо спросила я.

И тут смерть хлынула на меня волной.

Все стало серым и неподвижным. Сознание окутало смрадом. Его источник находился не здесь, но где-то совсем рядом. Я невольно ахнула и закашлялась. Жуткий след повел меня прочь от трупов на мостовой, вокруг здания, через низкую арку и во внутренний двор… там я и увидела бойню.

Кровь залила все, затекла в щели брусчатки. Повсюду валялись оторванные конечности и размотанные кишки. Похоже, тут полег целый отряд. Вот серые мундиры Голдмерси, промокшие от крови. Тут – три Лютых стража, черные доспехи влажно поблескивают. Среди мертвых – обмякший механоид, будто марионетка с перерезанными ниточками. У одного из трупов на шее виднелся тяжелый золотой кулон с эмблемой Механика. Избранная. Леди Элоиза Голдмерси.

Это их Каим убил? Да что здесь стряслось?!

— Сдается мне, твой кузен тут ни при чем, – заметил Астер, присев у расчлененного тела. – Его не мечом изрубили. Просто растерзали.

Я подошла к нему, чтобы убедиться лично. На месте оторванных конечностей висели клочья плоти. Тревога, что тихонько позвякивала у меня в голове, загудела набатом. Для такого зверства требовалась чудовищная сила. Я бы заподозрила механоида, но почему он напал на собственную госпожу?

— Не нравится мне это, – тихо заявила я Астеру, становясь спиной к стене и оглядывая жуткую сцену – нет ли угрозы, – однако ничего не заметила. Тот, кто прикончил больше десятка человек, просто бросил их тут. Наверное, лучше смыться подальше, пока он не вернулся. Быстрый осмотр подтвердил: здесь нет ни Каима, ни Фиона. Должно быть, они сбежали, ушли куда-то.

Я уже было собралась идти обратно, на безопасную улицу…

Но тут сзади послышался шорох.

Сердце заколотилось, я резко обернулась, держа наготове меч. Она сидела посреди дворика, посреди всей этой крови и трупов. Статуя Плачущей Девы. Точно такая же была в ратуше Кэррин.

— Что за хрень… – медленно сказала я.

— Интересненько… – пробормотал Астер.

Было в ее присутствии здесь что-то тревожащее. Дева безмятежно улыбалась. Чутье велело ни в коем случае не поворачиваться к ней спиной. Все еще держа меч наготове, я осторожно попятилась, но запнулась за что-то – может, камешек попал под пятку, может, чье-то оружие, потерянное в бою.