Книга Дом Зверя, страница 169 – Мишель Вон

Заполучив силу Скитальца, орудие высшего бога станет непобедимым.

Меня охватил ужас.

— А что будет, если он добьется своего?

— Даже я не знаю наверняка, – сказал лорд Карнус. – Все, что мне известно – ключ к божественности неразрывно связан с Теневым Пределом. Самый первый избранный Провидца с помощью этого ключа создал Врата над Сорроусендом. – Он посмотрел мне в глаза. – Если ваш отец добьется своего – приблизит человека к богам, – тогда, вероятно, и Теневой Предел сойдет в мир смертных.

При мысли о том, что отец может получить такую силу, у меня закружилась голова. Я представила всю эту жуть, шныряющую за стенами, вечную ночь. Хаос, который воцарится, если Теневой Предел соприкоснется с нашим миром. Множество погибших.

— Мы должны его остановить, – сказала я. – Нужно идти к Кострищам.

— Верно. Цель Похода уже не избавить Кугару от Скитальца, но уберечь ее от тех, кто хочет разрушить страну до основания. – Карнус Метиа посмотрел через перила на свой отряд внизу и вздохнул. – Людей я соберу быстро. Я надеялся дать им больше времени на отдых – скорее их рассудкам, чем телам. Но, полагаю, выбора у нас нет.

Я кивнула.

Я тоже вымоталась, меня тревожило отсутствие Астера, но просто сидеть сложа руки и ждать его возвращения было нельзя. Нужно верить: в час нужды он окажется рядом.

— Отдохните, пока еще можно, Альма, – сказал лорд Карнус. – Вам предоставят комнату, где можно освежиться, а потом… – он посмотрел на меня, будто заглядывая прямо в душу, – выясним, достойны ли вы стать Первой Дланью Зверя.

– Мы уже изгнали отсюда всю жуть, – заверил меня стражник, провожая в уединенную читальню, где я могла перекусить и немного вздремнуть до того, как мы отправимся в путь. – Здесь вы будете в безопасности, леди Авера.

— Спасибо, – поблагодарила я, и он раскланялся со мной у двери.

Когда лорд Карнус рассказал отряду, что мы идем остановить моего отца, стражники начали обращаться со мной так же уважительно, как с Каимом. Вероятно, мы стали союзниками, хоть я и не ожидала найти в этом походе единомышленников. Непривычно думать, что меня будут прикрывать. В какой-то степени это успокаивало, но теперь я волновалась и за них. Мы отправимся в самое пекло. Они меня едва знают и все же будут мне верны; не хотелось их подвести.

Раньше было проще: подвести я могла только саму себя.

Стражник ушел, я открыла дверь и шагнула в темную комнату. Она была небольшая, уютная, с теми же книжными шкафами вдоль стены и цветочным ковром на полу. Шторы были немного раздвинуты, и в щелку лился звездный свет. Я обнаружила удобный кожаный диван, на котором с радостью отдохну. Повернулась закрыть дверь…

— Значит, они признали тебя следующей Первой Дланью Зверя, – произнес позади голос Астера.

Услышав его, я до смешного быстро успокоилась. Правда, за облегчением таилось и другое чувство. Впервые в жизни я не знала, что сказать лучшему другу. Когда он исчез, мне невыносимо хотелось увидеть его снова, а теперь в глубине души я жалела, что он вернулся. Напряжение между нами звенело, как струна, готовая лопнуть от любого неосторожного слова.

«Теперь мне ясно. Вот, значит, как надо поступить», – так сказал Астер перед уходом. Я не понимала, что это значит, но боялась спросить. Я с трудом перенесла его уход, а теперь мне сложно было находиться с ним рядом.