Книга Ведьма пустоши, страница 143 – Джессика Кури

Наши взгляды встретились, и я осознала: он меня понял. На случай, если Сильви удастся освободить от службы Моргейн. Значит, он не совсем сдался – по крайней мере, когда речь шла о ней.

Почувствовав его колебания, я надавила сильнее:

— Ей понадобятся эти знания, чтобы построить свое будущее. Я могу помочь.

— Но ты рискуешь…

— Позволь мне самой решать, на какой риск я готова пойти.

Меня изучали так пристально, что буквально кожей чувствовался взгляд.

— Почему? – наконец спросил он. – Почему ты готова рисковать свободой и даже жизнью, помогая ребенку, которого едва знаешь?

— Потому что когда-то я была такой же, как Сильви. Одинокой маленькой девочкой, полной тоски, но отчаянно желавшей учиться.

Я не стала добавлять про деспотичную опекуншу, которая пыталась лишить меня магии. К тому же я больше не видела в Конраде сходства с моей тетей. При всей схожести методов намерения у него были совсем иные. И хоть с такими методами я не могла согласиться, теперь мне были понятны его рассуждения.

Но это не отменяло того факта, что Сильви имела право на свою магию, а я обещала помогать ей, пока смогу.

И если я надеялась выполнить задание Лахлана, мне нужен был доступ к каменному кругу. Уехать из Блэксвайра сейчас, просто чтобы успокоить Конрада, я не могла.

— Две недели, – наконец сказал он. – Это все, что я могу тебе предложить. И то будет непросто поддерживать этот фарс с нашей помолвкой так долго. Моргейн не глупа, и она слишком многое повидала, чтобы долго верить в ложь. Она старше, чем ты можешь представить.

Я подумала о Лахлане и сдержалась, чтобы не сказать Конраду: мое воображение куда изощреннее, чем он думает.

— Спасибо, – ответила я.

В конце концов, до моего дня рождения оставалось всего две недели. Всего две недели, чтобы закончить это дело.

— Одно условие, – добавил он.

Я вопросительно склонила голову.

— Учи и меня тоже.

Я замерла, уставившись на него.

— Ты хочешь, чтобы я тебя учила?

— Неужели это такая отталкивающая перспектива? – спросил он, и его губы насмешливо дрогнули. – Как я уже говорил, мой арсенал заклинаний ограничен. Отец не успел меня многому научить, а фейри… ненадежные наставники. Их магия совсем не похожа на нашу, и мои неуклюжие руки не могут сплести и половины того, на что способны они. Чем больше я буду знать, тем лучше смогу защитить Сильви.

Я колебалась, страшась, к чему это может привести. Мне следовало бы проводить с Конрадом меньше времени, а не больше. Мойры, он уже начал мне доверять. Будь Лахлан рядом, он велел бы сказать «да», чтобы использовать это как возможность завоевать еще большее доверие. И уже только поэтому стоило ответить решительным отказом.

А впрочем, может, я просто переоценила его расположение. Он ведь не доверял мне настолько, что сплел у меня над головой узел правды. Он знал, что мы никогда не сойдемся во мнениях насчет магии Сильви. И предельно ясно понять, что тот проклятый поцелуй был не более чем представлением.

Неважно, что для меня он значил куда больше.

Я в долгу перед ним за то, как использовала его и его дом, чтобы проникнуть в Эльфхейм. Обучать Конрада – слишком малая плата, чтобы очистить совесть, но это хотя бы начало. Здесь не идет речь о завоевании доверия. Просто сделка и возможность хоть отчасти искупить то, что это доверие я уже предала. Пусть он и не знает. А если все пойдет по плану, я исчезну задолго до того, как узнает.