Книга Ведьма пустоши, страница 33 – Джессика Кури

И тотчас, словно кто-то все это время ждал за дверью, одна из створок отворилась.

За ней стояла девочка лет десяти-одиннадцати с большими зелеными глазами и невероятной копной черных кудряшек, разлетающихся во все стороны. За спиной у нее развевался черный плащ, на шее болтались на веревочке спицы, а посреди лба сажей был нарисован глаз. Щеки девочки горели здоровым румянцем, а в глазах светился живой, смышленый огонек, сулящий проказы. Пес подпрыгнул, поставил лапы ей на плечи и принялся размашисто облизывать лицо. Она рассмеялась, отпихнула его, а потом уставилась на меня, широко раскрыв глаза.

— Здравствуй, – сказала я, чувствуя легкое головокружение после того, как тащила на себе бесчувственного шотландца несколько миль по холодному лесу. – Ты, случайно, не знаешь, кто этот господин?

Прищурившись, девочка посмотрела на молодого мужчину, распростертого в луже грязи. Последние из моих узоров уже осыпались пеплом, но кровь в его волосах все еще не высохла. От струй дождя, омывавших его лицо, он тихо простонал, и темные ресницы слегка задрожали.

— А, ну конечно,– сказала девочка.– Это же мой брат Конни. Он лэрд^[4] Рейвенсгейта. А я Сильви. Хочешь чашку чая?

Меня устроили на кухне под надзором экономки поместья, шотландки с румяными, как яблочко, щеками и седыми, будто припорошенными пеплом волосами по имени миссис Макдугал. Сидя на жестком стуле у пылающего камина с чашкой чая и клетчатым пледом на коленях, я чувствовала такое тепло, какого не ощущала уже много месяцев. Даже здесь, на самом нижнем этаже дома, было слышно, как дождь и ветер яростно бьются в стены.

Едва мы с Сильви успели протащить Конрада Норта, лэрда Рейвенсгейта, через парадную дверь, как экономка обнаружила нас и издала пронзительный крик. Затем с улицы появился старик с морщинистым лицом и бородкой, способной соперничать с козлиной, – мистер Макдугал, как я предположила, – который прошлепал внутрь, подхватил лэрда и унес его наверх. С тех пор я его не видела.

Судя по тому, что я успела разглядеть в доме, у меня сложилось впечатление, что он почти весь отдан во власть паутине. Мебель стояла укрытая тканью, двери были заперты, а в тишине пустых комнат мерно тикали часы. Сам воздух, казалось, пропитался духом запустения. Но кухня оказалась выскоблена до блеска и полна тепла. Пучки сушеных трав, висящие на балках над головой, наполняли помещение густым ароматом чабреца, розмарина и мяты.

Миссис Макдугал отправилась ухаживать за раненым лэрдом, оставив меня в компании девочки. Никаких признаков других обитателей я не заметила: ни членов семьи, ни прислуги. Мистера Макдугала послали забрать лошадь, которую я оставила спящей на дороге. Мне было жаль бедолагу, отправившегося туда в такую непогоду, и я надеялась, что сверкающие снаружи молнии не заставили животное умчаться в лес.

Сильви Норт сидела на камине, подперев подбородок ладонями и не сводя с меня своих живых глаз. Ее взгляд не отпускал меня с той самой минуты, как она открыла дверь; травма брата, казалось, ее совершенно не интересовала. И это заставляло задуматься: в каком же виде он обычно является домой?

— Лондон! – воскликнула Сильви. – Как я хочу побывать в Лондоне! А я вообще нигде не была. Ты училась в школе? Ты дружишь с королевой?