Книга Анна. Дар Хранительницы, страница 11 – Гастон Д'Эрелль

Анна не знала, что ответить. Вдруг она заметила Изабеллу у края зала – та смотрела на них с таким бешенством, что, казалось, вот-вот бросится в атаку.

— Не бойся, – тихо сказал Эдвард, следуя за её взглядом. – Она не посмеет ничего сделать при всём дворе.

Танец закончился слишком быстро. Принц поклонился.

— Спасибо. Это был самый приятный танец за весь вечер.

Анна хотела что-то сказать, но в этот момент к ним подошёл Оливер с бокалами в руках.

— Эдди, старина, тебя требует герцог Ланской. Какое-то скучное дело про границы. – Он подмигнул Анне. – А я как раз освободился, чтобы продолжить танцевать с нашей звёздочкой.

Принц нахмурился, но кивнул.

— До скорого, Анна.

Когда он отошёл, Оливер свистнул.

— Ну ты даёшь! Принц сам пригласил! Изабелла сейчас лопнет от злости.

— Я не хотела…

— Хотела, хотела, – засмеялся он. – Ну что, продолжим?

Они закружились в более быстром танце. Оливер оказался прекрасным партнёром – весёлым, лёгким, постоянно отпускающим шутки. Анна уже начала расслабляться, как вдруг заметила Себастьяна, всё ещё стоящего у колонны. Теперь он смотрел прямо на них с каким-то странным выражением.

— Ой, – Оливер последовал за её взглядом. – Кажется, твой наставник не одобряет твоих танцевальных успехов.

— Он вообще редко что-то одобряет, – вздохнула Анна.

— Будь осторожна с ним, – неожиданно серьёзно сказал Оливер. – Граф де Монфор… он не тот, за кого себя выдаёт.

Анна хотела спросить, что он имеет в виду, но в этот момент музыка сменилась, и Оливер, поклонившись, потащил её к столу с угощениями.

Бал близился к концу, когда Анна наконец смогла отойти в сторонку. Голова кружилась от впечатлений – танцы, разговоры, комплименты… Она даже ненадолго заговорила с Марком, который пришёл в ужасно неудобном камзоле и постоянно наступал партнёршам на ноги.

— Ну как, деревенщина, понравилось играть в принцессу? – раздался ядовитый голос.

Изабелла. Без свиты, что было странно. Её прекрасное лицо искажала злость.

— Я не играю, – тихо сказала Анна.

— О, ещё как играешь! – Изабелла сделала шаг вперёд. – Но запомни – принц может потанцевать с дворняжкой ради забавы, но жениться он будет на равной. И это буду я.

Анна вдруг почувствовала усталость от всего этого.

— Можешь не переживать, – сказала она. – Я не собираюсь за него замуж.

— Врёшь! – резко выдохнула Изабелла. – Я видела, как ты на него смотрела. Но тебе никогда не быть одной из нас. Ты – грязь под ногами. И скоро все это увидят.

Она резко развернулась и ушла, оставив Анну с неприятным ощущением в груди.

— Не обращай внимания.

Анна вздрогнула. Себастьян стоял прямо за ней.

— Она права в одном, – продолжал он, глядя вслед Изабелле. – Здесь многие носят маски. И не все они так очевидны, как её.

— Вы… вы говорите о принце?

Себастьян улыбнулся.

— Я говорю обо всех. Включая меня. – Он взял её за локоть. – Пойдём, я провожу тебя. Уже поздно, а завтра у нас важный день.

Они шли по пустынным коридорам Академии, когда Анна не выдержала:

— Почему вы мне помогаете?

Себастьян остановился.

— Потому что вижу в тебе то, чего другие не замечают.

— Что?

— Себя. Того, кем я был много лет назад, – он повернулся и продолжил путь. – И мне интересно, пойдёшь ли ты тем же путём.

Анна хотела спросить, что он имел в виду, но они уже подошли к её двери.