Книга Анна. Дар Хранительницы, страница 18 – Гастон Д'Эрелль

"Кто мог натравить грифонов? И зачем?.."

— Я знал, что найду тебя здесь.

Анна вздрогнула и открыла глаза. Перед ней стоял принц Эдвард – без свиты, без церемониальных одежд, в простом зелёном камзоле. Он выглядел усталым.

— Ваше высочество…

— Пожалуйста, просто Эдвард, – он сел рядом, небрежно откинув со лба прядь белокурых волос. – После того, что ты сделала, формальности кажутся… излишними.

Анна покраснела. В свете заката его профиль казался высеченным из мрамора – чёткий подбородок, прямой нос, слегка надменная линия губ. Но в глазах, обычно таких холодных, сейчас было что-то тёплое.

— Я хотел поблагодарить тебя, – продолжил он. – Если бы не ты, в той деревне могли погибнуть люди.

— Я просто… – Анна замялась, вспомнив наставление Себастьяна. – Я действовала инстинктивно.

Эдвард изучающе посмотрел на неё.

— Ты необычная, Анна. Большинство студентов в твоём возрасте едва могут щит поставить, а ты… – он сделал паузу. – Ты говоришь с существами, которых другие боятся.

Он внезапно встал и подошёл к пруду, глядя на отражение луны в воде.

— Ты знаешь, почему я настаивал на твоём участии в той миссии?

Анна покачала головой.

— Потому что я видел, как ты смотришь на грифонов во время занятий по зверологии. Не со страхом. С пониманием. – Он повернулся к ней. – Я тоже их чувствую. Но не так, как ты.

Анна замерла. В его словах было что-то… важное.

— Что вы имеете в виду?

— Магия моей семьи – это контроль, – он сжал кулаки. – Контроль над стихиями, над людьми, над государством. Но иногда… – голос его сорвался, – иногда я мечтаю просто чувствовать, а не контролировать.

Луна вышла из-за туч, осветив его лицо. В этот момент он не выглядел наследником престола – просто молодым человеком, уставшим от бремени.

— Вы… – Анна осторожно подошла к нему. – Вы никогда не говорили об этом никому?

— Нет, – он усмехнулся. – Представь, что бы сказал мой отец, узнай он, что его сын мечтает быть "просто магом".

Их глаза встретились, и что-то щёлкнуло. Анна вдруг поняла, что видит Эдварда впервые – не принца, не наследника, а того, кто скрывался за этой маской.

— Ты первый человек, перед которым я… – он запнулся, ища слова. – Который заставляет меня забыть, кто я.

Анна почувствовала, как учащается пульс. Он стоял так близко, что она могла разглядеть золотистые искорки в его зелёных глазах.

— Эдвард, я…

— Я знаю, что это неправильно, – он прервал её, касаясь пальцами её руки. – Знаю, что между нами пропасть. Но после того дня… я не могу перестать думать о тебе.

Его губы коснулись её ладони. Анна замерла, чувствуя, как по телу разливается тепло.

— Ты как глоток свежего воздуха в этом душном мире интриг, – прошептал он. – И я хочу…

Шорох в кустах заставил их резко отпрянуть. Из-за розового куста выскочил рыжий кот, лениво потянулся и скрылся в темноте.

Напряжение разрядилось. Эдвард откашлялся, снова становясь "принцем".

— Мне пора. Совет заседает до утра. – Он сделал шаг назад. – Они вызовут тебя на допрос. Будь осторожна в своих ответах.

Анна кивнула, удивляясь, как точно его слова совпали с предупреждением Себастьяна.

— Эдвард… – она рискнула назвать его по имени. – Спасибо. За… доверие.

Он улыбнулся – по-настоящему, без привычной надменности.

— Это только начало, Анна.

И исчез в темноте, оставив её с бушующими чувствами и миллионом вопросов.