Книга Служанка для генерала или Кошка по ночам, страница 50 – Стефания

— Мо! — голос Линь Шэна прорвался сквозь шум. — Иди в дом! Это не твоя битва!

Она посмотрела на него. Он стоял в центре двора, с мечом в руке, и его трость валялась на земле где-то в стороне. Он сражался — слепой, но точный, словно чувствовал каждое движение врага. Двое нападавших уже лежали у его ног, третий отступил, не решаясь приблизиться.

— Я не уйду! — крикнула она в ответ. — Я останусь!

Она не знала, зачем сказала это. Может быть, потому что не могла представить себя в доме, пока он сражается здесь. Может быть, потому что страх быть далеко от него был сильнее страха смерти. Она видела, как он повернулся на звук её голоса, и на его лице мелькнуло что-то похожее на одобрение.

Сражение разрасталось. Воины Чжан Вэя, которых было больше, напирали со стороны ворот, но защитники дома держались стойко, отступая медленно и организованно. В центре двора кипела схватка, а по краям уже начали появляться мелкие группы врагов, пытавшихся прорваться в боковые проходы.

Екатерина заметила, что к западной стене пробираются ещё несколько фигур. Они двигались быстро, пригибаясь, и в руках у них были какие-то свёртки, похожие на факелы. Они не собирались прорываться — они собирались поджечь стену и пустить огонь в дом.

— Там! — крикнула она, указывая в их сторону. — Они хотят поджечь стену!

Линь Шэн повернулся на её голос, но он был слишком далеко, чтобы успеть. Екатерина не думала. Она бросилась вперёд, через двор, лавируя между сражающимися, чувствуя, как ветер свистит в ушах, как адреналин разгоняет кровь. Она видела, как один из нападающих уже поднёс факел к сухим доскам, и успела подбежать в тот момент, когда он собирался поджечь стену.

Она ударила его ножом — неловко, неумело, но достаточно сильно, чтобы он отшатнулся, выпустив факел из рук. Второй нападающий замахнулся на неё мечом, и она успела отпрыгнуть, чувствуя, как лезвие скользит по её плечу, разрезая ткань и кожу. Острая боль пронзила руку, но она не остановилась.

Она пнула факел ногой, отшвырнув его в сторону, и в этот момент рядом с ней возник один из воинов Линь Шэна. Он оттеснил нападающих, прикрывая её собой.

— Уходите! — крикнул он ей. — Я сам справлюсь!

Екатерина отступила, прижимая руку к раненому плечу, чувствуя, как кровь сочится сквозь пальцы, горячая и липкая. Боль была острой, но она почти не замечала её — адреналин заглушал всё. Она перевела дыхание и огляделась в поисках Линь Шэна.

И в этот момент она увидела её.

Среди врагов, в тени у ворот, стояла Сун Мэйлинь. Она была в тёмной одежде, с распущенными волосами, и в руках у неё был не меч, а небольшой кинжал с изогнутым лезвием. Она не сражалась — она наблюдала, и взгляд её был устремлён на Линь Шэна, который сражался в центре двора. На её лице не было страха, не было сомнения — только холодная, расчётливая ненависть.

Екатерина почувствовала, как внутри всё холодеет. Мэйлинь не просто пришла с врагами. Она ждала своего момента.

— Линь Шэн! — крикнула Екатерина. — Она здесь! Мэйлинь здесь!

Она видела, как он вздрогнул, услышав это имя. Его меч на мгновение замедлился, но он быстро взял себя в руки.

— Где она? — крикнул он в ответ.

Екатерина указала рукой на тень у ворот, но в этот момент Мэйлинь исчезла. Она скользнула в тень, словно растворилась в ней, и Екатерина поняла, что та не будет ждать. Она будет нападать, когда никто не будет готов.