Книга Мертвые смотрят вверх, страница 72 – Дана Арнаутова, Марина Комарова

Джувон глубоко вдохнул, заставил себя сосредоточиться. Закрыл глаза. Вспомнил все часы тренировок. Стену. Барьер. Волю.

— Дух-хранитель! Очищающая сила! Дух отражения!!! – выкрикнул он, вкладывая в слова всю силу.

Что-то щелкнуло. Холод отпустил, отбросило назад, будто ударом упругой резины. Джувон открыл глаза, дыша, как загнанное животное.

Геджин стоял напротив, скрестив руки на груди и с довольной ухмылкой:

— Вот теперь правильно. Видишь? Получается, когда постараешься.

— Вы… вы специально не дали мне закончить первый раз? – обвиняюще спросил Джувон.

— Конечно, специально, – хмыкнул старик. – В бою никто ждать не будет, пока ты вспомнишь слова. Надо довести до автоматизма, чтобы даже в панике, даже почти утонув, ты мог выкрикнуть мантру.

Джувон хотел что-то возразить, но понял, что учитель прав. Неохотно кивнул.

— Ладно. Понял. Но можно я теперь отдохну? Пожалуйста?

— Можно, – великодушно разрешил Геджин. – Ты молодец, птенец. Хорошо поработал. За один день освоил то, на что обычно уходит неделя. У тебя действительно сильный дар.

Похвала от Геджина была редкостью. Джувон почувствовал теплое удовлетворение несмотря на усталость.

— Спасибо, учитель.

— Только вот что… – Тот прищурился. – Ты же понимаешь, что завтра мы повторим все заново? И послезавтра? Пока ритуал не проведем, ты будешь приходить сюда каждое утро и тренироваться. Без исключений.

Джувон застонал. Геджин расхохотался.

* * *

На следующее утро Джувон пришел вовремя, хоть тело все еще ныло от вчерашних нагрузок. Геджин встретил его уже в привычном беспорядке. Свечи, круги, чаши с водой и… упаковка от рамена в углу у окна.

— Начнем с повторения, – объявил Геджин. – Покажи, что запомнил.

Следующий час прошел в интенсивной работе. Джувон снова погружался в контакт с муль-квисинами в чашах, строил барьеры и отталкивал холод. Получалось лучше, чем вчера, потому что тело и разум начали привыкать к нагрузке, и движения стали увереннее.

Геджин одобрительно кивал, иногда поправлял, иногда усложнял задачу – добавлял третью чашу, заставлял держать барьер дольше. А то и внезапно атаковал имитацией духа.

К середине тренировки Джувон почувствовал, что входит в какой-то ритм. Концентрация, барьер, мантра, отражение. Концентрация, барьер, мантра, отражение. Снова и снова, пока действие не стало почти автоматическим.

— Отлично, – сказал Геджин после особенно удачного отражения. – Прогресс хороший. Еще немного – и будешь готов.

Джувон выдохнул с облегчением и расслабился.

И тут же пожалел.

Потому что в ровно в тот момент, когда его внимание ослабло, и он отвлекся от чаш и барьеров, из-за ширмы в углу комнаты донеслось грозное:

— Ко-ко-ко-о-о!

Джувон медленно обернулся и обомлел.

На него, распушив перья и вытянув шею, несся петух. Тот самый проклятый петух, которого они с Геджином хотели принести в жертву перед запечатыванием стоглазого чудовища в зеркале Енчжу.

Огромный, белый, с красным гребнем и безумными глазами-бусинками, горящими праведным гневом.

— Ч… что это?! – просипел Джувон.

— Проверка реакции! – весело объявил Геджин. – Если расслабишься в бою с духом – умрешь! А Пек-Пек тебя научит не расслабляться!

Петух, судя по всему, теперь носивший гордое имя Пек-Пек, издал воинственный клекот и ускорился.