Книга Последняя книжная лавка в Лондоне, страница 78 – Маделин Мартин

Снова раздались глухие удары – новые сброшенные бомбы. Грейс изо всех сил старалась не вздрагивать при каждом отдаленном ударе.

— Как ты думаешь, это последние звуки, которые слышал Колин? – размышляла миссис Уэзерфорд, не отрывая взгляда от мерцающего пламени свечи. – Полагаешь, он был напуган?

— Я думаю, что он был храбрым, – уверенно ответила Грейс. – Зная Колина, можно предположить, что он, вероятно, пытался кого-то спасти.

— Я в этом уверена, – согласилась миссис Уэзерфорд и кивнула, слезы ярко заблестели в ее глазах. – Я виновата в его смерти так же, как и немцы. – Она шмыгнула носом. – Я позволила ему вырасти слишком добрым, слишком милым. Я никогда не должна была позволять ему быть таким… таким ранимым.

Грейс села, прислонившись к рифленой металлической стене.

— Вы бы заставили его быть тем, кем он не был.

— Да, – резко ответила миссис Уэзерфорд. – Но он был бы жив.

— Но уже не таким человеком, которого мы так горячо любили.

— Знаю. – Миссис Уэзерфорд закрыла лицо руками и начала тихо плакать. – Я знаю.

— Вы воспитали его хорошим человеком, миссис Уэзерфорд. – Грейс пересела на другую скамейку и ласково погладила по плечу пожилую женщину, оплакивавшую потерю мужчины, который был слишком хорошим, чтобы умереть таким молодым. – Вы позволили ему быть тем, кем он хотел быть, и вы поддерживали и любили его. Он бы не согласился ни на что другое.

Грейс сделала паузу, понимая, что ее следующие слова причинят боль, но их в любом случае нужно было сказать.

— И вы знаете, что ему было бы неприятно видеть вас такой.

Миссис Уэзерфорд опустила голову.

Остаток ночи они провели в молчании. В конце концов Грейс вернулась на свое место на противоположной стороне укрытия. Каким-то образом, несмотря на отдаленную бомбежку, ей даже удалось заснуть, хотя голова была наклонена под неудобным углом, а зад покалывало от онемения из-за сидения на твердой поверхности. На следующее утро она проснулась от сигнала отбоя воздушной тревоги и едва не свалилась с узкой скамейки.

— Они не приблизились. – Миссис Уэзерфорд скованно поднялась с того места, где сидела, прижав руку к пояснице. – Пойду поставлю чайник.

Взяв подсвечник с лужицей расплавившегося воска и черным потухшим фитилем, она, прихрамывая, вышла из укрытия. Грейс тоже вернулась в дом, но не стала утруждать себя чаем. Ее тело болело от неудобного положения, а глаза закрывались от усталости. Никогда еще она не испытывала такой благодарности за то, что у нее был выходной в книжном магазине.

Позже она проснулась от знакомого запаха смолы. Запах карболки усилился, когда она открыла дверь в свою спальню и спустилась по сверкающей лестнице. Миссис Уэзерфорд встретила ее внизу грустной, извиняющейся улыбкой. На ней было темное домашнее платье, никаких украшений или помады, седые волосы были аккуратно зачесаны назад.

— Спасибо за то, что ты сказала вчера вечером. – Миссис Уэзерфорд смущенно коснулась рукой своих волос. – Ты была права насчет того, что Колин не захотел бы увидеть меня такой. Я сделаю это, – пообещала она и с трудом сглотнула. – Ради него.

Грейс крепко обняла миссис Уэзерфорд.

— Мы обе сделаем это.

Миссис Уэзерфорд кивнула, уткнувшись ей в плечо. Остаток дня они провели, убирая дом и работая в саду, теперь засаженном бобами, огурцами, помидорами и перцем.