Книга Последняя книжная лавка в Лондоне, страница 94 – Маделин Мартин

Они хотели выспаться в своих собственных постелях. Хотели нормальной жизни.

Но нельзя было желать, чтобы мир вернулся в прежнее состояние.

Не тогда, когда он изобиловал опасностями.

— Вы не загляните в дом по соседству с домом мистера Сэнфорда? – спросила Грейс у своего напарника.

Мистер Стокс кивнул и поплелся на улицу. Она последовала за ним, остановившись только для того, чтобы убедиться, что все магистральные сети отключены во избежание новых взрывов. Уходя, она не обернулась, чтобы еще раз взглянуть на миссис Дрисколл.

Остаток ночи прошел как в тумане, все нежелательные мысли Грейс запихивала в тот темный уголок своего разума. Она сосредоточилась на том, чтобы вспомнить все, чему ее учили, и погрузилась в работу: перевязывала окровавленные конечности выживших, помогала тушить небольшие пожары с помощью гидропульта-костыля или песка, если масляная земля и запах указывали на недавно брошенное зажигательное вещество. Грейс выполняла одну задачу за другой, пока не взошло солнце и смена ночного патрулирования не подошла к благословенному концу.

В то утро по дороге домой, несмотря на решимость Грейс, все жуткие мысли, запертые в глубине ее сознания, начали вырываться наружу, подобно бомбе, со свистом летящей в ее сторону.

Когда же Грейс ворвалась домой и поспешно поднималась наверх в свою комнату, этот свист в ее голове затих. А потом запертые мысли, подобно взрыву, вырвались на волю. Ужасы, которым она стала свидетелем, изрешетили ее сознание, словно шрапнель.

Сожаление о смерти миссис Дрисколл. Страх, что с миссис Уэзерфорд может произойти то же самое. Шок от того, как сама Грейс была близка к смерти, едва не превратилась в разорванные куски плоти. Разрушения. Жуткие травмы. Кровь, которая все еще была размазана по ее куртке. Смерть.

Тело миссис Дрисколл было не единственным, которое они нашли той ночью.

Грейс открыла ящик прикроватной тумбочки и принялась лихорадочно рыться в его содержимом, пока не нашла браслет для идентификации личности, на гладкой овальной поверхности которого аккуратным почерком Вив было выведено имя Грейс и их адрес на Бриттон-стрит. Руки Грейс так сильно дрожали, что застегнуть его на запястье удалось только после нескольких попыток. Когда ей это все-таки удалось, она опустилась на пол и позволила мощной волне ужаса накрыть себя с головой.

Она должна была преодолеть его сейчас, выстоять перед лицом его сокрушительной и чудовищной мощи, чтобы завтра снова вернуться на дежурство и пережить это все заново.

Каким-то чудом Грейс в то утро все же удалось заснуть, но не успела она проснуться, как воспоминания о бомбежке вернулись, словно поджидали ее, прячась в тени ее сознания.

Они преследовали ее по дороге в книжный магазин, вид каждого разрушенного бомбами дома терзал ее измученный мозг. Здания, которые она каждый день видела во время своей быстрой прогулки до «Книг на Примроуз-Хилл», были превращены в груды кирпича с торчащими из обломков поврежденными балками. Бакалейщик, который всегда оставлял пару горсток изюма для миссис Уэзерфорд, когда он у него был, аптекарь, который помог им уничтожить червей, кафе на углу, куда она должна была пойти на свидание с Джорджем. И много других. Это были не единственные потери. Многие дома представляли собой лишь оболочки, их отсутствовавшие фасадные стены являли взору комнаты, похожие на жуткие кукольные домики.