Книга Библиотечный шпион, страница 123 – Маделин Мартин

— Мне лучше вернуться, пока мое отсутствие не заметили, – произнес голос Джеймса по ту сторону двери. Ава задержала дыхание.

— Пока вы не ушли, – отвечал другой голос, – мисс Харпер знает?

— Конечно же нет, – ответил Джеймс с самоуверенностью, ударившей Аву наотмашь. Неужели он считал, что в своем простодушии она поверит всему, что он скажет? Возмущение закипело у нее внутри, но Ава подавила его. Большую часть жизни она провела с книгой в руках, поэтому лучше разбиралась в персонажах, чем в реальных людях. Да, она знала наизусть даты и имена давно умерших философов и авторов, но также знала, что до безумия наивна и беспечна, и ничего не могла с этим поделать.

И поэтому совершала глупости, например, без оглядки верила Джеймсу.

— Проследите за этим, – сухо отвечал незнакомец. – Ее осведомленность будет чревата опасными последствиями.

Раздался звук шагов, и сердце у Авы на миг остановилось, когда она поняла, что разговор окончен. В панике она кинулась в другой конец коридора, поспешно обулась и проскользнула в обеденный зал с самым непринужденным – как она надеялась – видом.

— Вы ее нашли? – вежливо спросила миссис Кингсбери. Ава заморгала, потому что в голове у нее крутился только что услышанный разговор, а в остальном царила пустота.

— Нашла что?

Миссис Кингсбери не перестала приятно улыбаться, но слегка недоуменно нахмурилась.

— Дамскую комнату.

— Да, – быстро ответила Ава, исправляя свою оплошность. – Да, благодарю вас.

Еще что-то объяснять ей не пришлось, потому что в этот момент за стол вернулся Джеймс. Наступил идеальный момент отпустить какое-то остроумное замечание, которое вовлечет присутствующих в оживленное обсуждение, и Ава сможет без помех обдумать свои дальнейшие шаги.

Вот только ничего остроумного ей в голову не приходило. Тишина становилась гнетущей, и от тщетных попыток сердце у Авы колотилось все быстрее, и быстрее, и быстрее.

— Ужин был замечательный, – наконец сказала она.

— Полностью согласен, – отозвался Джеймс благодушно и расслабленно.

Эта беззаботность задела Аву до глубины души – он воспользовался ее доверчивостью и не выказал после этого ни тени раскаяния! Остаток вечера она с Джеймсом не разговаривала, а когда наступила пора уезжать, встала из-за стола и направилась к выходу первой, стремясь поскорее оказаться подальше от этого нарядного дворца и всей той гнили, которую не могла теперь искупить его красота.

В какой-то момент Аве показалось, что у нее что-то не в порядке с туфлями, идти было неудобно и каблуки норовили подвернуться. Джеймс взглянул вниз и вопросительно приподнял бровь.

— Вы надели туфли не на ту ногу?

Ава тоже опустила взгляд на носки своей обуви и обнаружила, что они смотрят слегка наружу – в спешке возвращаясь в обеденный зал, она в самом деле перепутала левую и правую туфлю.

Поездка обратно прошла в удушающем молчании, потому что Ава всеми силами избегала болтовни с Джеймсом, и это оказалось непростым испытанием, ведь обычно беседа между ними текла сама собой. Но так было до того, как Ава узнала, что он ее предал.

Она не собиралась поднимать эту тему прежде, чем поговорит с Альфи и Тео и выяснит, помогут ли они матери с ребенком добраться из Лиона в Лиссабон. Но когда машина остановилась на улице Санта Жуста перед домом, где жила Ава, Джеймс повернулся к ней с откровенной озабоченностью во взгляде.