Книга Приют искушений, страница 42 – Люси Кинг

— У меня, как ты знаешь, нет опыта общения с братьями и сестрами, — начала она осторожно, — но я бы не подумала, что это осознанно. Вы же провели вместе детство. Вы, должно быть, знаете друг друга вдоль и поперек. Они и с тобой ведут себя расслабленно.

— Только потому, что я не подаю вида, как мне сложно.

— Думаю, ты недооцениваешь себя. Пригласив меня сегодня вечером на ужин и рассказав наш секрет, ты действительно мог бы сильно осложнить им жизнь, если бы они этого не одобрили.

— Возможно.

Определенно.

— Как думаешь, что произойдет, если ты сбросишь маску?

— Не уверен, что когда-нибудь захочу это узнать, — произнес Зандер с содроганием, которое подсказало, что она права насчет водоворота.

— Что ты скрываешь?

— Ничего особенного.

Ей было трудно в это поверить. По крайней мере, теперь она знала, что за его уверенностью скрывается хроническая неуверенность в себе. Миа сама страдала от этого, и причины их состояний не так уж сильно различались.

— Я просто не силен в отношениях и хотел бы это исправить, — хрипло произнес он. — Последнее, чего я хочу, — это стать похожим на родителей.

— С тобой этого не случится. Я тебе не позволю. — И, кроме того, несмотря на иногда странный способ показать это, он действительно воспринимал всерьез интересы ребенка.

— Придется придумать, как стать лучше.

— Ты стоишь во главе одной из крупнейших частных компаний в мире, — отметила она. — Ты не смог бы этого сделать, не выстраивая и не поддерживая отношений.

Зандер нахмурился и на мгновение замолчал, как будто никогда раньше об этом не задумывался.

— Это другое… Это работа.

— Значит, у тебя проблемы только с близкими.

— Да.

— Тогда как насчет Валентины? Ты, должно быть, встречался с ней не один раз. Познакомил ее с семьей. Нарушил ради нее свое правило.

— Валентина была до правила, — сказал Зандер и нахмурился. — Она стала причиной этого правила.

— В каком смысле?

— Мне было девятнадцать… Мы познакомились на вечеринке и встречались полгода. Сначала все было замечательно. Но потом она захотела большего.

— Это вполне естественно.

— Знаю. — Он осушил стакан и снова налил себе. — Я попытался что-то сделать. Хотел, чтобы все получилось. Я даже познакомил ее со своей семьей. Но этого оказалось недостаточно. Очевидно, я не смог дать ей то, в чем она нуждалась. Я не смог привязаться к ней, — Зандер поморщился, — эмоционально.

— Правда?

— Я плохо выстраиваю глубокие личные отношения, — признался Зандер.

— Или, может, ты просто не был влюблен в нее так, как она в тебя.

— Нет, был. Или, по крайней мере, я хотел. Но все закончилось плохо. Я не понимал, что сделал не так. Она очень ясно выразила свое разочарование во мне. С тех пор я старался избегать подобных ситуаций.

— Понятно, — подытожила Миа, испытывая сильную неприязнь к женщине, которую никогда не встречала. — Кто захочет проходить через такое снова? Хотя это было шестнадцать лет назад, а это долгий срок, чтобы позволять чему-то подобному определять твою сексуальную жизнь.

— Я не отрицаю, что мне тоже нравится разнообразие, — признался Зандер.

Хм.

— Мне кажется, твою так называемую неспособность установить более глубокую связь не так уж трудно понять.

— О чем ты? — спросил Зандер, бросив на нее любопытный взгляд.

— С такими родителями, как у тебя, невозможно научиться выстраивать нормальные отношения. Какие у тебя примеры для подражания?