Книга Незнакомка в спальне шейха, страница 24 – Энни Уэст

В центре лежал изогнутый кинжал в золотых ножнах, инкрустированных драгоценными камнями. Золотую рукоятку кинжала украшал один из крупнейших изумрудов в мире. По одну сторону от оружия стояло золотое блюдо с инкрустацией из рубинов на ободке, по другую — шкатулка, украшенная бриллиантами.

Тара подошла к следующей витрине, и ее глаза округлились еще больше.

— Вы только посмотрите на это великолепие!

Из всех сокровищ, содержащихся в витрине, ее внимание привлекло наименьшее по размеру — браслет с маленькими камнями цвета клюквы.

— Вы видите мастерство ювелира? Замысловатый орнамент и безупречную огранку?

Рэйф подошел ближе, и она принялась увлеченно рассказывать ему о старинных техниках, с помощью которых королевский ювелир много лет назад создал из золота и камней рисунок в виде крошечных птиц и цветов.

— Как называются эти камни? — спросил Рэйф.

— Это шпинели, и у них просто удивительный цвет.

Рэйфа приятно удивило, что внимание Тары привлекло мастерство ювелира, а не яркость камней и стоимость украшения. Обычно посетителей этой комнаты привлекали самые большие и яркие сокровища.

В досье, которое его люди собрали на Тару Майклз, говорилось, что она работает продавцом в элитном ювелирном магазине. Рэйф думал, что она — просто улыбающееся лицо за прилавком, но теперь он понял, что недооценивал ее.

Тара Майклз оказалась непредсказуемой. Она принадлежала к тем немногим людям, которые осмеливались ему возражать и высказывать свое мнение.

— Вижу, вас заинтересовал этот браслет.

Она посмотрела на него с удивлением:

— Разве могло быть иначе? Он уникальный. — Она сделала охватывающий жест рукой. — Я польщена тем, что вы мне все это показали. Но зачем вы…

— Зачем я вас сюда привел? Чтобы доказать вам, что у меня нет ни малейшего намерения завладеть вашим наследством. Мой народ богат, и мое личное состояние весьма значительно. Я подумал, что, увидев все это, вы убедитесь, что я не лгу.

Разумеется, Рэйфу не нужно было ее наследство. Она поняла это сразу, как только сгоряча обвинила его в корысти, и сейчас чувствовала себя идиоткой.

— Простите. Мне не следовало… — начала она, опустив взгляд.

— Конечно же, следовало, — возразил Рэйф, и она снова подняла на него глаза. — Вы недавно узнали, что ваш родственник пытается вас использовать. Если вы сами себя не защитите, кто это сделает? — Он сделал паузу, и его губы дрогнули в улыбке, от которой по ее телу разлилось приятное тепло. — Меня восхищает ваше умение за себя постоять.

— Правда? Ни за что бы не подумала.

Он криво улыбнулся, и на его щеке появилась очаровательная складка.

— Я слишком остро реагировал на ваши возражения, потому что не привык, чтобы мне перечили. Никто не осмеливается критиковать меня, мои суждения и решения, кроме моей тети.

— Мне хотелось бы познакомиться с вашей тетей, — ответила Тара, не подумав.

К ее облегчению, ее слова не разозлили Рэйфа, а напротив, заставили его улыбнуться шире. — Уверен, она будет рада знакомству с вами. Сейчас она гостит у своих американских друзей. Кстати, ковер, внутри которого вы сюда прибыли, был куплен ей в подарок.

Щеки Тары вспыхнули.

— Понятно.

Ее смутило не столько напоминание о ее необычном появлении во дворце, сколько намек на то, что она все еще будет здесь, когда вернется его тетя.