Книга Жены убийц и их тайная жизнь, страница 28 – Элизабет Арнотт

Она вновь оглядывает комнату Черил, не зная толком, что надеется найти. Дневник? Записку, оставленную родителям в тот вечер, когда девушка в последний раз вышла из дома? Просто смешно: здесь уже побывали копы; Элси даже не первая журналистка, которая вошла в эту дверь. И она, вспомнив молодых людей в спортивной форме, решает задать еще несколько вопросов.

— Может, вы знаете, кто в команде Черил – или не в команде – желал ей зла?

Мистер Иррера вскидывает взгляд.

— Может быть, ваша дочь с кем-то поссорилась? Может, у нее была соперница в спорте? Может, она не ответила на чувства какого-нибудь юноши?

— Зачем вы спрашиваете? – Поза мистера Ирреры становится напряженной. – По-вашему, Черил сама виновата – парню отказала? Так, что ли?

— Нет, нет! – пугается Элси. – Я совсем не то имела в виду.

— Убирайтесь. Я на эти вопросы уже отвечал.

Элси встревожена этой вспышкой гнева. Она делает глубокий вдох. Кто же знал, что так получится!

— Мистер Иррера, я приношу свои извинения. Вы меня неправильно поняли.

— Потому что вы не слушаете! Впрочем, как и полицейские.

— Может быть, вы мне объясните… – Элси смаргивает. – Что вы имеете в виду, говоря, что полицейские вас не слушают?

— Браслет я имею в виду; браслет! Я про него сказал этому вашему Роучфорду. А ему без разницы.

— Браслет принадлежал Черил?

Мистер Иррера молчит, хмурится. Прикидывает, задействовав весь свой скепсис, можно ли доверять Элси.

— Она с этим браслетом не расставалась, – наконец произносит мистер Иррера. – Не снимала, даже когда мылась, ни перед тренировкой, ни в бассейне. Там ее инициалы, три буковки к цепочке прикреплены: ЧДИ. Говорю же: браслет всегда был на ней.

Мистер Иррера обводит взглядом комнату и добавляет:

— И вот он пропал.

Элси ждет продолжения, а то и приказа убираться вон, однако мистер Иррера уже остыл.

— Когда нас вызвали на опознание, – продолжает он с дрожью в голосе, – я браслета не обнаружил. Я хотел забрать его домой, подумал, что его сняли там… в морге. А мне говорят: не было на ней никаких украшений, когда она… когда пришла ее смерть.

Будь Элси не самой собой, а матерью, как Беверли, к примеру, она вся подалась бы к мистеру Иррере при этих словах.

— А не осталось ли у вас, случайно, фотографий, где Черил с браслетом?

Вот это ей по силам – такая помощь.

— Остались.

— Тогда, наверное, мы сможем что-то сделать.

Когда Элси выходит из дома, небеса уже имеют мандариновый оттенок. Скоро стемнеет; скорбящие разбирают и затепливают свечи.

Чувство вины, с которым Элси появилась в Лас-Эспадас, ослабевает по мере того, как скорбящие покидают дом семьи Иррера. Если Элси убедит Хантера опубликовать статью о Черил и пропавшем браслете, причем обязательно с фотографиями, если внушит ему, что необходимо обратиться за помощью к общественности, – как знать, глядишь, и наметятся новые путеводные ниточки.

Боковым зрением Элси видит: подозрительный силуэт, который она заметила, когда только приехала, никуда не делся. Предчувствие кристаллизируется в воздухе, образует вокруг нее ауру. Элси оглядывается на дом. Теперь уже все вышли, столпились на лужайке, вокруг столов; мягко мерцают свечи. Элси переводит глаза на мутную фигуру. Мужчина: в этом нет сомнений, это ясно по немаленькому росту и осанке. Жидкие волосы до плеч, неряшливый пиджак – в такую-то жару.