Книга Ведьма из Кингспорта, страница 76 – Рональд Малфи

— Извини, пап. Я могу еще сделать, – пробормотал я.

Отец махнул рукой.

— Не надо, я не голоден.

Я избегал возможности встретиться с ним взглядом: боялся, что если отец посмотрит мне прямо мне в глаза, то узнает правду, даже если я ничего не скажу.

— Люди говорят, – продолжил он, – что Рут Грейвс от горя прокляла весь город, всех, кто позволил ее мальчику умереть и списал все на несчастный случай.

— Почему она верит, что его убили?

— Потому что горе странно влияет на людей, Эндрю.

— А ты сам как считаешь?

Он задумался, выискивая ответ на мой вопрос где-то далеко-далеко. Через некоторое время произнес:

— Я не знаю, Эндрю. Если это не случайность, то я очень сочувствую Рут, потому что, зная этот город, уверен: до правды мы никогда не докопаемся. – Он устало улыбнулся мне. – Иногда, к сожалению, такова цена жизни в маленьком городке.

Что-то ударилось в окно над раковиной. От неожиданности я подпрыгнул и повернулся лицом в сторону звука. Тут же раздался второй удар, гулко отразившийся от стекла, и на этот раз я разглядел в темноте пару трепещущих крыльев.

Я отпрянул, не отрывая взгляда от следа из маленьких белых перьев, отпечатавшихся на оконном стекле.

— Что там такое? – Отец повернул голову в мою сторону.

— Птица. Ударилась в окно. Даже две, наверное. Я видел, как…

Из глубины дома донесся еще один приглушенный стук… а потом еще один. И еще один. Это было похоже на шквал ударов по окнам во всем доме. Когда очередная птица ударилась в ближайшее ко мне окно над раковиной, я случайно увидел, как именно это произошло: бешеное биение крыльев, в одну секунду она еще летела – а в следующую исчезла, оставив на оконном стекле полосу крови.

Отец поднялся со стула и поспешил в коридор. Я быстро последовал за ним. Казалось, что мы попали под обстрел, и я не хотел оставаться на кухне: вдруг одна из этих тварей пробьет стекло.

Из коридора мы оба видели, как за окнами гостиной суетились птицы – этот обезумевший смерч бросался на стекла снова и снова. Звук стоял такой, будто кто-то бил по боксерской груше, вот только мы с отцом находились внутри этой самой груши. Я заткнул уши, пытаясь заглушить звук.

Не знаю, сколько это продолжалось – пять секунд или пять минут: я потерял счет времени. Когда все закончилось, в доме воцарилась тишина, похожая на тишину после землетрясения – жуткая, ватная, туманящая голову.

Отец спустился в гостиную и подошел к окнам, выходящим на задний двор. Птицы бились о стекло с такой силой, что оставили на нем заметные отпечатки. К стеклам прилипли перья и темные бусинки крови. По некоторым стеклам пошли трещины, и отец подошел к одной из них и провел большим пальцем по всей ее длине.

— О. Некоторые еще живы… – Мой голос показался мне хриплым и неживым. Когда отец повернулся и посмотрел на меня, я указал за раздвижную стеклянную дверь: за ней на бетонном дворике дергались и трепетали крыльями несколько птиц.

Отец направился к входной двери.

— Пойду посмотрю…

— Не надо, не ходи!

— Эндрю, все в порядке. Все закончилось.

— Что это было?

Он не смог ничего ответить. Открыв входную дверь, отец вышел в ночь. Я поспешил за ним по ступенькам крыльца… и замер, увидев, как передо мной колышется темная земля. Я не хотел туда спускаться. Я не мог пройти через это месиво мертвых и почти мертвых птиц.