Книга Ведьма из Кингспорта, страница 74 – Рональд Малфи

Я как раз переворачивал сэндвичи на сковороде, когда услышал стук в дверь.

— Я открою, – сказал отец и поднялся из-за стола.

Я услышал его шаги по коридору, скрип входной двери, какой-то приглушенный разговор. Сначала я подумал, что вернулся сумасшедший алкоголик Финн Барбер. Но нет – в дверях кухни стояла Рут Грейвс.

Я просто уставился на нее – на ее строгое лицо и эти черные как смоль глаза. Волоски у меня на затылке встали дыбом.

«Она пришла за мной! – в ужасе понял я. – Она знает, что мы сделали, и пришла за мной!»

Вернувшись на кухню, я обнаружил, что сэндвичи почти сгорели. Через пятнадцать минут отец проводил Рут Грейвс к двери, поддерживая одной рукой за поясницу. Когда та ушла, он вернулся на кухню, подошел к холодильнику и достал пиво, а затем тяжело опустился в кресло. Я попытался прочитать выражение его лица, но не смог определить, что именно ему известно о том, как я провел свой день рождения.

— Зачем она приходила? – спросил я, собравшись с духом.

— Ей просто нужно было выговориться.

На отце были очки для чтения, из-за которых он выглядел старше своих лет.

— О ее сыне?

— Она не доверяет полиции. Считает, что это был не несчастный случай.

— Но он же просто со скалы упал… – Мой голос звучал так, словно я пытался убедить в этом отца.

— Пришел отчет о вскрытии. Официальная причина смерти – удушье в результате утопления.

Я почувствовал, как невидимые руки медленно сжимают мое горло. Внезапно в голове раздался крик Тиг: «Он еще жив там, внизу! Он еще живой!»

— Полицейские считают, что он пошел запускать фейерверки – пустые упаковки из-под них нашли на месте происшествия, – но что-то пошло не так. Похоже, один из фейерверков влетел прямо ему в лицо. От удара он упал с обрыва и ударился о скалы внизу. По словам коронера, при падении он сломал себе шею, но оставался жив, пока не захлебнулся в волнах.

Тиг в моей голове все еще кричала, а я снова и снова наблюдал за тем, как Роберт открывает рот в тщетной попытке вдохнуть воздух…

— Я рассказываю тебе это, чтобы ты навсегда запомнил, к каким трагедиям может привести, казалось бы, безобидное веселье, если не соблюдать осторожность, Эндрю.

И тут он сказал нечто такое, что кровь в моих жилах похолодела:

— Рут Грейвс поделилась со мной, что той ночью видела белый пикап возле их дома. Оттуда запускали фейерверки. Ее сын пошел разбираться с нападавшими. Она просила его остаться, но он все равно пошел. Полицейские даже искать не стали водителя того пикапа.

Я издал какой-то нечленораздельный звук, чувствуя, как мои внутренности сжимаются. Внезапно я так остро почувствовал запах подгоревших сэндвичей, что меня замутило.

— И что ты теперь будешь делать? – выдавил я из себя. – Как ей поможешь?

— Лучшее, что я мог для нее сделать, – это выслушать.

— Люди зовут ее ведьмой. Финн Барбер…

— Да он, когда пьян, вообще не понимает, что несет, – отмахнулся отец.

— Не только он. Про нее всегда слухи ходили. Говорят, что она разговаривает с птицами и накладывает заклятия на город. Все эти странные вещи, которые происходят в последнее время… – Я замолчал, понимая, что говорю как испуганный ребенок. – Почему она пришла за помощью именно к тебе? Ты так хорошо ее знаешь?

Отец снял очки для чтения, положил их на стол, а затем помассировал покрасневшую переносицу.