Книга Королева склепа, страница 60 – Кристофер Триана

– А вот и умный ответ, – сказала девушка. – Наша Рыжеволосая не только красива, но и сообразительна.

Зрители зааплодировали громче, чем прежде, а Вера даже улыбнулась, приободрившись.

– Что ж, – громогласно возвестила Мэдлин Голдман. – Час настал. Кто же у нас Королева склепа?

И тогда с потолка посыпались кости.

Вера с самого начала боялась идти туда, вниз, и теперь Холли думала, что именно поэтому дух позволил им увидеть потолок, состоящий из тел. Кости не просто облепляли потолок – онибыли им, мертвецы составляли крышу склепа. Девушки пригнулись, прикрывая головы, когда на них полетел серый пепел. В облаке костяной пыли Холли потеряла подруг из виду. Осталась одна. В костнице под кладбищем. Страх охватил ее, и она не смогла сдержать крик. Упала, споткнувшись, и нащупала в пыли пожелтевший листок. Даже в полумраке разглядела на нем слово, написанное будто кровью.

Жертва

Холли отпрянула, словно это был не листок, а кусачая гремучая змея. Голубое свечение, неведомо откуда исходившее, освещало путь впереди, и она шагнула в туннель. Тьма была густой, как патока. Со стен сочилась влага. Холли звала подруг, но в ответ слышала лишь насмешливый треск в наушниках.

– Так, значит, ты сказала правду, – прошептал призрак. – Ты действительно боишься остаться одна. Честность украшает даму. Поздравляем, Холли.

Коридор вдруг вспыхнул оранжевым. Повсюду, будто из огнемета, лился огонь. Холли вскрикнула. Вспышка тут же исчезла, и пламя стало размером с грецкий орех.

– Холли! – крикнула Вера. – Сюда!

Теперь она видела их. Бриджит держала баллончик краски – самодельный огнемет. Девушки сбились вместе, и тут в туннеле послышались новые звуки – шипение и рычание, нечеловеческое. В наушниках же снова раздался шум, но вместо аплодисментов зрители рассмеялись – гортанным, демоническим смехом.

– Нет, – испугалась Холли. Она знала, что будет дальше.

Туннель нагрелся и покраснел. Из трещин в стенах сочился красный свет, а желтые прожилки напоминали лаву. Воздух наполнился едким дымом.

– Бежим! – крикнула Холли, спасая их и себя.

Они рванули как угорелые.

Сойер покачал головой:

— Хочу тебе поверить. Но ты утверждаешь, что этот склеп ведет в ад?

— Не совсем.

Он хотел что-то ответить, но Холли шикнула на него. Она рассказала достаточно. Нельзя было терять ни минуты. Она сделала первый шаг, глядя на дверной проем, преследовавший ее в снах с момента побега.

«Ты умрешь здесь», – подумала она.

Но это не имело значения, если Белла выживет.

Сойер последовал за ней. Он, вероятно, не верил Холли до конца, но верил достаточно, чтобы пойти следом. Холли не хотела рассказывать: для города это была старая история – трагедия девяностых, о которой давно забыли и которую никто не упоминал. Ее это устраивало, а без Бриджит и Веры никто не опровергнет ее версию.

Они вошли в склеп.

— Подопри дверь деревяшкой, – сказала Холли. Оглядев холодное нутро склепа, она поежилась и взяла Сойера за руку – теплую, сильную. Это немного успокоило.

Он осветил стены фонариком:

— Не вижу никаких проходов. И девушек не вижу. Наверное, они где-то в другом месте.

— Нет, они здесь.

— Холли…

— Я вернулась! – крикнула она, зная, что призрак слышит. – Бывшая королева вернулась!

Сойер вырвал руку:

— Хватит! Я ухожу.