Книга Леди в желтом, страница 55 – Ли Алам

— У винтовки хватит силы аккуратно пробить руку насквозь. Но в районе груди нет ни единой царапины. Более того, на одежде нет ни пулевого отверстия, ни следов опаления – а они обязательно остаются при выстреле в упор или с близкого расстояния. Странно, не правда ли? И что это за убийца, который, имея при себе ружье, стреляет в руку и ждет, когда жертва умрет от кровопотери? Я бы выстрелила сразу в голову – один раз, и все.

На самом деле все, о чем говорила эта девочка, инспектору и самому казалось сомнительным. Если бы не это, вряд ли он пригласил бы ее к себе в кабинет.

Начальник полиции проводил допрос жестко, утверждая, что подозреваемый принадлежит к одной из диверсионных группировок. Инспектор Хасэгава в душе считал, что все это не более чем несчастный случай. В его версии было больше смысла. Скорее всего, произошла ссора, ружье выстрелило случайно и пуля задела Минамото. Слабый здоровьем чиновник от шока упал в обморок. Подозреваемый растерялся, не находя себе места от страха. В таком состоянии он спрятал тело на складе. В итоге получилось, что он его убил тем, что не оказал пострадавшему первую помощь. У Минамото действительно были проблемы со здоровьем.

Икеда вместо того, чтобы прислушиваться к себе, был готов выдать за правду любую фантастическую версию. Может, решение осудить Квона было связано с желанием подобраться к той самой организации. Инспектор Хасэгава всегда расстраивался, что таких выскочек, как Икеда, считают профессионалами. Радость в его жизни появилась с приходом этой девочки и ее доказательств несостоятельности версии Икеды.

— Убийца – не человек, а этот жук.

— Что? – не задумываясь, выкрикнул Хасэгава.

Девушка подняла банку и потрясла ею перед лицом инспектора.

— Если быть точнее, это настоящие жуки-мертвоеды Silphidae – подсемейство жесткокрылых насекомых из семейства мертвоедов Nicrophorus. У меня были определенные сомнения, и я обыскала весь склад. В говядине, завезенной из Германии, я обнаружила личинки тех самых жуков. А как раз на днях читала статью об этих жуках, опубликованную в американском журнале. Они могут стать большой проблемой для производителей консервов. Когда они поедают человеческую плоть, на теле остаются следы, которые можно спутать с пулевым ранением. Поэтому на теле жертвы ранение не сквозное, а изъеденное жуками.

Весь этот рассказ звучал как абсурд, но он смог разрешить одно противоречие. Газеты об этом не писали, да и в полиции обо всем знал ограниченный круг лиц. На месте происшествия не нашли пулю.

— Если это не пулевое ранение, тогда в чем причина смерти?

— Я тоже не знаю. Но если проведут вскрытие…

Инспектор нахмурился.

— Предлагаешь приставить нож к горлу высокопоставленного чиновника только ради того, что развеять сомнения по обвинению какого-то рабочего?

Девушка прокашлялась и сказала уверенным голосом:

— Дело не в Квоне. Конечно, покойного уже не вернешь, и я понимаю чувства членов его семьи, которые против вскрытия. Но ведь мы научно мыслящая нация. Я встречалась с семьей подозреваемого. Он бил свою жену. А когда доходил до ручки, брал в руки ружье, которое когда-то принадлежало его отцу, и угрожал жене и детям. Но однажды она тайком спрятала патроны. Умоляю, посмотрите это дело еще раз.