Книга Материя. Том 2, страница 212 – Константин Соловьев

Случайность не спасла его. Лишь издевательски мелькнула на горизонте, как шальная комета.

Доппельгангер внезапно повернулся к нему, и от одного его взгляда Лэйд ощутил шорох своей стремительно иссыхающей призрачной плоти.

— Значит, ты надеялся на то, что этот чокнутый гунн застрелит меня? Ну-ну, Чабб! Разве такие мысли делают тебе честь? Знаешь, всякий раз, когда я силюсь представить тебя джентльменом, ты заставляешь меня увериться в обратном, демонстрируя животную сторону. Ты – тигр. Никчемный полосатый зверь, который всю жизнь рычал на океан да щелкал зубами. Ты никогда бы не смог стать чем-то большим. Тем, чем стану я. Даже сейчас, в роковую минуту, ты надеешься на случайности, которые спасут тебя, вместо того, чтобы уповать на данный от природы разум. Животное, лишенное стратегического мышления. Бумажный Тигр!

Лэйд попытался огрызнуться, но понял, что не в силах этого сделать. Он выжал из сморщенной призрачной оболочки почти все, что в ней оставалось. В тот крик он вложил последние запасы сил.

Значит, все. Случайность не сыграла, и он был трижды глуп, если в самом деле надеялся на нее. Это то же самое, что уповать на подброшенную в воздух монету или короткую спичку, зажатую в кулаке.

Доппельгангер хихикнул.

— Не беспокойся, я возьму на себя все труды. Видишь ли, я не надеюсь на случайности. Я даже не принимаю их в расчет. Случайность – костыль для хромого ума. Но я – делец. Я не жду подарков от неба, я делаю все сам. Черт, я даже не слышу, что ты там шелестишь!

Лэйд хотел было прикрыть глаза, но вспомнил, что у него их больше нет. Все, что от него осталось, – небольшой сгусток призрачной трухи, парящий над полом. Сейчас он не поколебал бы и пылинки. Что ж… Он попытался вспомнить что-то приятное, но в голову лезла всякая ерунда – апрельские счета, прохудившийся бочонок с маслом, проклятые восемь пенсов… На какой-то миг он вдруг услышал звонкий смех Сэнди, но поспешно прогнал этот образ прочь. Ни одна уважающая себя случайность не произойдет дважды…

В дверь снова застучали.

Доппельгангер страдальчески поморщился.

— Господь всемогущий! Теперь-то кого? – Он покосился на Лэйда. – Как это забавно, от тебя осталась лишь груда сора, но готов поспорить, в ней вновь колыхнулась надежда. Никчемный звериный разум, он совершенно не умеет делать выводов из своих ошибок… Признай, ты только что вообразил, что это еще одна счастливая случайность? Что древнее чудовище, прозванное Левиафаном, так привыкло играть с тобой в никчемные игры, что послало подмогу? Ох! Ну что же… Давай проверим.

Он был прав. Надежда еще теплилась – маленький крохотный комок, похожий на вишневую косточку.

На этом острове обитают тысячи людей. И многие из них наверняка могли бы спасти его, окажись сейчас на пороге. Хитрый ублюдок Вудман. Мисс Воган, роковая красотка. Дадди, странный отшельник. А еще – Нарвал, Жаворонок, Сир Галифакс, Добрый Майкл, Гусыня, Дуэлянт, Веселая Монахиня, Енох…

Многим из них Бангорский Тигр когда-то помог, словом или делом, многие из них могли бы без приглашения явиться на порог, чтоб оплатить счет.

Это мог быть Салливан – Лэйд отчего-то был уверен, что стоит только Доппельгангеру увидеть форму Канцелярии, как он вскипит и обернется лужицей слизи на полу.

Это могла быть Сэнди – милая добрая Сэнди, которая не может без него жить.