Онлайн книга «Материя. Том 1»
|
«Huri[143], – подумал он, ощущая, как воздух в гостиной быстро делается зловонным, как в худшем из рыбных притонов Скрэпси, – эта штука весит немногим меньше парового экипажа и двигается так, словно способна пройти небрежным шагом прямиком сквозь каменную стену. Выйти против такой с архаичной пикой в руках – затейливая форма самоубийства и ничего больше. Такую толщу закаленной гадфилдовской стали не пробить даже пулей. – По крайней мере, Лэйд не рискнул бы бросить этой штуке вызов, даже будь у него в руке револьвер системы Томаса, ныне уютно лежавший в письменном столе в трех милях от него. – Возможно, здесь был бы бессилен даже взвод вооруженных винтовками “красномундирщиков”[144]. Черт, скорее здесь пригодилась бы десятидюймовка с “Циклопа”[145]…» Закованный в сталь великан тяжело остановился посреди гостиной, переминаясь с ноги на ногу, усеивая пол вокруг себя грудами водорослей и заставляя паркет опасливо поскрипывать. В его движениях не было грациозности, он шагал под стать автоматонам с их несовершенными конечностями и грубыми шарнирными суставами, тяжело и неуклюже. Неудивительно, при таком-то весе! Лэйд ощутил касание надежды, похожее на легкое прикосновение теплого женского пальца к загривку. Пожалуй, шанс есть. Если сейчас скользнуть вдоль стены, огибая его справа… — На вашем месте я бы не стал этого делать, мистер Лайвстоун. Взгляните правде в глаза: вы не в лучшей форме. Кроме того, мое тело способно двигаться куда быстрее, чем это можно предположить по его габаритам. Я раскрою́ вам голову прежде, чем вы выскочите прочь. — Я и не собирался, – пробормотал Лэйд, надеясь, что нехорошую сухость во рту удастся хоть немного сгладить нарочитой бодростью тона. – Просто вспоминал ту заковыристую фигуру из хайланд-флинга[146], которая мне вечно не удается, думал немного попрактиковаться… Закованный в сталь великан сдержанно качнул огромной головой, будто подтверждая, что оценил шутку. — Прекрасно. Бодрый, жизнерадостный тон – это именно то, что мне нужно. Надеюсь, остальные гости также будут следовать вашему примеру. Пожалуйста, не пытайтесь выскочить, не кричите, не совершайте опрометчивых действий, а равно не нарушайте прочим образом общественного спокойствия. Иначе, на правах заседателя, мне придется привести вас к порядку путем чтения нотаций и отрывания ваших конечностей. Я давно обнаружил, что два этих метода, будучи соединены вместе, дают превосходные результаты. Глава 3 Тяжело иметь дело с существом, чей взгляд нельзя прочесть. Даже самый смертоносный хищник, рожденный Его сознанием, обычно наделен некоторым количеством глаз, которые сами по себе многое могут сообщить опытному охотнику. Но этот… Это исполинское существо, лязгающее, огромное, облаченное в гнилостные зеленые одежды, бесцеремонно и вместе с тем насмешливо воцарившееся в гостиной, будто у себя дома, не предоставляло такой возможности. Слишком много глаз. Все три или четыре дюжины стеклянных глазков смотрели в разные стороны, все были мертвенны и холодны, как линзы Блондло, все бесстрастно изучали окружающий мир, как навеки застывшие глаза мертвеца. Лэйду отчего-то показалось, что они не просто видят многое – они видят едва ли не все, что происходит в комнате, может даже в каком-нибудь необыкновенном спектре, недоступном человеческому глазу. А потому, пожалуй, надо быть вдвойне – втройне! – осторожным, прежде чем он разберется, зачем явилась эта тварь. Зачем – или по чью душу… |