Книга Десятый стежок, страница 29 – Джейн Джонсон

Гул голосов доносился и сюда, но дверь была плотно прикрыта. Пропустив несколько ударов сердца, девушка прислушалась, но не разобрала ничего особо интересного: перемежая свои речи вежливыми выражениями благодарности за прием, мужчины обсуждали различные типы артиллерийских орудий. А когда в беседе вдруг возникла пауза, Кэт, опасаясь, что ее засекут, убежала. Роберту, вероятно, известно больше, чем она могла почерпнуть за несколько секунд под дверью; у кузена имелась такая привычка – всегда быть в курсе всего, что творится вокруг. Люди доверяли Робу – доверяли информацию, различные тайны, свое имущество. Он был из подходящего сорта людей: надежный, целеустремленный и способный. И мог бы – в этом Кэт была абсолютно уверена – составить отличную партию какой-нибудь другой девушке.

— Роберт! – Она проскользнула во двор и поманила его за собой подальше от господского дома, чтобы никто не мог их услышать.

Он пошел за ней, но на его лице было написано откровенное изумление.

— Что случилось, Кэт… э-э-э… Кэтрин?

— Кто эти люди, ну, четверо, что приехали верхом вместе с сэром Артуром? Которые сейчас с ним обедают?

Роб бросил на нее косой взгляд:

— А почему ты спрашиваешь?

— А мне что, не разрешается полюбопытствовать, что это за такие важные гости, что весь дом с утра стоит на головах, а ее милость совсем загоняла нас, надавав кучу всяких поручений?

Он улыбнулся:

— Загоняла, да? И при этом ты надела свое самое лучшее красное платье?

— Совсем не лучшее, – соврала Кэт. – А кроме того, что ты понимаешь в подобных вещах, Роберт Болито?

— Немного, – признал он, чуть краснея.

— Ну, так кто это такие и почему к нам заявились? – продолжала нажимать она. – Ну, сэр Ричард Робартис приехал из своего Лэндидрока, – быстро добавила она, чтобы показать, что ей тоже кое-что известно. – И конечно же, я узнала сэра Фрэнсиса. Но остальных двоих я не знаю.

— Один из них – сэр Джон Элиот, – это имя Роберт произнес с большим уважением. – Он приехал издалека, из самого Порт-Элиота. Это важный сановник и известный политик. Он имеет большой вес в Лондоне, и к его мнению прислушивается сам король.

Кэт кивнула, упрятав полученные сведения поглубже в память. Человек из Лондона в Кенджи! Просто здорово! А то, что сэр Джон проехал верхом все графство, чтобы повидаться с ее хозяином, подразумевало, что их беседа имеет, видимо, очень большое значение.

— А другой? – спросила она. – Тот джентльмен с рыжими волосами и в такой красивой шляпе?

— Это сэр Джон Килигру из Арвенака, – ответил Роберт и ничего к этому не добавил.

— Пират?! – возбужденно воскликнула Кэт.

— Комендант замка Пенденнис, – поправил ее Роберт, хотя всякому было отлично известно, что все Килигру – пираты, воры и негодяи, которые только потому так высоко и взобрались по социальной лестнице, что сразу вспрыгнули на ее середину с огромной кучи добытого нечестными путями золота. Это, конечно, превратило их в героев в глазах многих корнуолльцев, особенно тех, кто до сих пор скорбел по поводу кончины королевы Бесс^[17] и ностальгировал по годам, когда Корона закрывала глаза на их небольшие морские шалости.

Мать Кэт три года служила в Арвенаке; он находился недалеко, на Хелфорд-Ривер, и все ее рассказы о прошлом были исключительно об этом времени, словно последующие двадцать лет она и не жила вовсе. Отнюдь не стыдясь того, что служила людям, которые всегда любили держать слишком круто к ветру, Джейн Триджинна прямо-таки наслаждалась дикими историями, которыми было окружено имя Килигру. Особенно ей нравилось рассказывать дочери о Джейн Килигру, причем она пересказывала эту историю снова и снова, всякий раз дополняя все более интригующими подробностями. Джейн была женой первого сэра Джона, который кончил свои дни в лондонской долговой тюрьме, оставив свою вдову без каких-либо средств. И вот смелая женщина решила взять судьбу в свои руки. Поэтому, когда два голландских галеона, груженных испанским золотом, выбросило штормом на камни около Пенденниса, Джейн Килигру повела своих слуг, вооруженных пиками и мечами, на абордаж и захватила корабли, подавив сопротивление команд и прикончив при этом двух испанских грандов. Они вернулись на берег с несколькими хогсхедами^[18] золота. Убийство испанских дворян вполне могло кончиться для многих участников этого дела виселицей, но, как утверждали слухи, за леди Джейн заступилась сама королева Елизавета – она прислала королевскую грамоту о помиловании, и мистрис Килигру избежала петли. Нынешний сэр Джон был ее сыном.