Книга Тень на странице, страница 1 – Ирина Фуллер

Кто там?

Эпизод 1 | “Ибо любовь подобна дереву: она растет сама собой, глубоко запуская в нас свои корни”

Первый этаж дома на Невском 104 заняло кафе — верный ориентир для любого книжника. Если разрыв происходил в здании с кофейней, начинать поиски сбежавшего книжного персонажа стоило именно оттуда.

В утренний час посетителей оказалось немного. Констанция, самая молодая книжница первой категории и лучшая охотница Петербургского департамента Библиотеки имени Книжникова, вошла внутрь, впуская в помещение холодный ноябрьский ветер. Тот взметнул полы ее черного пальто и заставил подол юбки обнять колени. Сапоги на толстом, устойчивом каблуке оставили на полу влажные следы, когда Констанция прошла к кассе, чтобы расспросить работавшую там девушку. Аврелий, стажер Констанции, не отставал: вертел кудрявой головой, очевидно, выискивая признаки недавнего разрыва, с любопытством заглядывал под столы и стулья. И растерянный посетитель, и небрежно валяющийся томик и даже оброненная кем-то закладка могли стать доказательством того, что именно здесь впечатлительный человек читал книгу и случайно оживил литературного героя.

Девушка у кассы сообщила, что около часа назад за столиком у окна начался переполох, но она не следила за залом, и не видела, что произошло: слишком много гостей стояли в очереди за кофе и пирожными.

Беглый опрос четырех посетителей не дал ничего, и Констанция вышла на улицу. Невский проспект был холодно-серым, ноябрьский туман застыл в воздухе, схваченный морозом. Укутавшись в шарф, Констанция спряталась в арку, увешанную табличками с названиями расположившихся в здании организаций. Позвонила в Абонемент, Христофоре Николаевне, чтобы выяснить, что показывала карта в отделе, и сохранилась ли книжная активность на Невском, 104.

— Остаточное свечение, — раздался в трубке уверенный ответ.

Значит, персонаж покинул адрес. Констанция решила тоже оставить место разрыва и попытаться отыскать героя по горячим следам.

— А как вообще дела на Невском? — уточнила она, впрочем, зная ответ.

— Ой, да как всегда, Непейвода. И гирлянд новогодних не надо, все горит.

Это означало, что на Невском было много читающих людей, их активность светилась в Абонементе так же, как и сбежавший персонаж — не отличишь. Именно поэтому днем карта хоть и позволяла отследить разрыв, загоравшийся большим, ярким пятном, но никак не помогала в дальнейшей охоте. То ли дело ночью, когда большинство книголюбов ложилось спать: редкие свечения позволяли отыскать среди читателей-полуночников персонажа.

— Что делать? — спросил Аврелий, выйдя из кафе и присоединившись к Констанции. — Книги нет, закладку не оставить. Свидетелей нет, Невский большой. Куда идти?

Констанция покосилась на стажера. Обычно радостный и восторженный, в то утро Аврелий был мрачным, совсем на себя непохожим. И дело точно было не в событиях двухнедельной давности, когда им пришлось отправить в книгу Ю, руководителя Библиотеки. Та история потрясла многих, и Констанцию в том числе, но Аврелий даже в такое тяжелое время сумел не только сохранить дух, но и поддержать тех, кто в этом нуждался. Она никому не говорила, но именно его действующий на нервы позитив помог ей справиться с тяжелым, угнетающим чувством опустошения.