Книга Тень на странице, страница 154 – Ирина Фуллер

Закатив глаза, Констанция принялась открывать бумажные саше с чайными пакетиками. Затем она уставилась на кипящий чайник. Тот шумел уже достаточно громко: казалось, вот-вот закончит. Однако он набирал и набирал громкость, бурля водой и дымя паром, но не щелкал выключателем. Время тянулось мучительно медленно.

— Температура была приемлемой уже несколько моментов назад, — заявил вдруг Артур и приблизился, чтобы выключить чайник.

Тот и сам, будто ждал этого сигнала, издал щелчок, давая понять, что сделал все, что мог. Кипение воды прекратилось, оставляя только тихое удовлетворенное шипение.

Констанция скосила глаза на руку Кинга. Она видела рукав его коричневого клетчатого пиджака, из-под которого выглядывала манжета синей рубашки. Длинные пальцы замерли у кнопки чайника на несколько мгновений, затем рука исчезла, но Артур не спешил отходить.

Господи, и чего он встал так близко? Прикрыв на секунду глаза, Констанция сосредоточилась на своем простом деле. Налила кипяток, протянула кружку.

— Спасибо, — ответил на это Кинг и попытался принять чай из ее рук, но чашка оказалась горячей, он отдернул ладонь.

Констанция попыталась поставить чашку на стол, чтобы он мог подхватить за ручку, но Артур не предугадал ее действий. Несколько неловких движений с обеих сторон, и горячий напиток все же выплеснулся ей на пальцы. Констанция зашипела и начала дуть на кожу. Кинг схватил ее за кисть и подтянул к раковине, где торопливо включил холодную воду. Некоторое время он держал ее руку под струей, но вот резкая боль поутихла, и их близость снова стала ощутимее и ярче всего прочего.

— Я сама, — проговорила она, а затем, когда Артур чуть отстранился, вытащила пальцы из-под воды.

Место ожога горело, но уже не так сильно, разве что несколько раздражая.

— Что вы хотели? — выдохнула Констанция, повернувшись к Кингу. — Скажите уже, зачем пришли?

Он сделал шаг назад, прислонился бедром к кухне и осторожно взял в руки чашку. Чайно-золотистый свет выхватывал скулы, аккуратный нос, подбородок, делая Артура вдруг похожим на человека с портрета Рембрандта или Караваджо. Сфумато с мягкими, плавными, почти не ощутимыми переходами от света к глубокой тени превратили его лицо в произведение искусства.

И только оливковые глаза светились необъяснимым, обжигающим огнем.

Он заглянул в чашку и некоторое время задумчиво созерцал темный, почти черный омут.

Ну, конечно же, ему нужно было молоко. Собственная нервозность, непонимание причины визита Кинга и его неторопливость натянули нервы Констанции до предела. Она схватила бутылку, открыла и плеснула молока ему в чашку. Движение получилось слишком резким, чай едва не перелился через края. Артур дернулся, Констанция тоже невольно подалась назад и в результате облила еще и себя. Белая майка быстро впитала холодную жидкость и прилипла к коже небольшим темным пятном. Ровно таким, чтобы стало очевидно отсутствие белья под одеждой. Теперь они оба — и Констанция, и Кинг — растерянно смотрели на ее правый сосок. Она не знала, о чем думал Артур — хотя, судя по выражению лица, мысли покинули его голову — Констанция же пыталась решить: сделать вид, что ничего не произошло, или грубо прокомментировать случившееся, чтобы скрыть собственное смущение. Разумеется, сцена длилась лишь мгновения, но в ее голове промелькнуло множество мыслей, прежде чем она, отставив бутылку, сложила руки на груди: так, чтобы скрыть все, что должно было быть скрыто. Она молча воззрилась на своего гостя.