Книга Тень на странице, страница 61 – Ирина Фуллер

Оба тяжело дышали, сердито глядя друг на друга.

— Признаю, что была неправа, когда пошла обыскивать квартиру, — процедила Констанция. — Прошу за это прощения.

Извинения дались ей с большим трудом. Кинг выдохнул, примирительно кивнув. Однако последующие слова заставили его вновь нахмуриться:

— Но ваши действия в отношении персонажа недопустимы. Вы должны немедленно взять ловец и поймать ее.

Артур сложил руки на груди:

— Почему вы все время командуете? Вы в моем доме.

— В очень гостеприимном доме, надо отметить. Уже второй раз указываете на то, что мы явились без приглашения.

— Потому что иначе на вас нет управления.

— Управы.

— Jesus!

Видимо, почувствовав, что разговор зашел в тупик, в него вступил Аврелий:

— Арт, правда, мы же не можем теперь это просто оставить. Тебе надо бы сдать персонажа…

— Я и так собирался сделать это. Завтра или на день после завтра. Не думаете же, что я оставил бы себе незакрытое дело.

Понимая, что не стоит продолжать давить, Констанция вздохнула и уже более сдержанно сказала:

— А если бы с вами что-то случилось, сюда бы явилась полиция и обнаружила живую трехсантиметровую девочку?

— Представляя, что со мной случилось несчастье, вас волнует Дюймовочка в моей квартире? — уточнил он, явно провоцируя ее возразить чем-нибудь вроде “нет, конечно, главное, чтобы с вами все было в порядке!”.

— Я не скажу вам и слова хорошего, даже не думайте, — покачала она головой, чувствуя, что прощает все за этот прищур и кривоватую ухмылку.

— Обещаю, что поймаю ее до утра понедельника и привезу в Библиотеку. И не умру до тех пор. Хорошо? — миролюбиво предложил Артур.

Констанция фыркнула:

— Вы не можете гарантировать, что сдержите обещание, и мне даже некому будет предъявить претензии, если что.

— Ну, Конс, ну правда, — протянул Аврелий, — ну Арт же сказал, что поймает. Дай немного пожить чуду.

— Вы ведете себя как дети.

И стажер, и Кинг приняли это за согласие, и, крайне довольные, снова вышли на балкон.

Констанция осталась ждать их на диване. Разумеется, если забыть о службе, то и миниатюры, и действительно идеально подходящая им Дюймовочка выглядели невероятно. Но нельзя было восхищаться, нельзя было позволять себе слабость, это скользкая дорожка.

Вернувшись в комнату, Кинг обратился к Констанции:

— Честно, это хорошо, что вы пришли.

Она встала и насмешливо изогнула бровь — что-то не похоже было по его приему, что он очень рад.

— Видите ли… Я подготовил вам подарок на день рождения, но не успел вручить, вы так торопливо ушли к Илие, потом уехали на выезд. Я подумал оставить это на вашем столе, но… Один момент.

Артур вышел из комнаты, а вернулся с небольшим подарочным пакетом.

— После подарка Валеры и после того, что опоздал, я подумал, что так даже лучше, и я, может быть, подарю что-то другое. И все это было так неудачно, что…

Констанция молча взяла подарок из его рук. Она не могла припомнить, чтобы Кинг вот так мялся. Он любил порой использовать сложные обороты и лишние слова, чтобы выразить какую-то простую мысль. Но сейчас он казался именно… неуверенным?

Она запустила руку в пакет и ощутила невероятную мягкость: там лежал темно-бордовый кашемировый шарф, сотканный из шепота и объятий.

Констанция почувствовала, как горят ее щеки, не понимая даже, что именно вызвало такую реакцию. Смущение? Волнение? Счастье?