Книга Тень на странице, страница 80 – Ирина Фуллер

Констанция тут же вспомнила разговор с Милой и убежденно заявила:

— Я с вами не воюю.

Его прищур, такой многозначительный и разоблачающий, вынудил ее вздохнуть и признаться:

— Но ваше теплое общение с Ильей вызывает у меня опасения.

— Ах, вот что! — он расплылся в улыбке. — Констанция, давайте вы можете подозревать меня, но вы же знаете Илию. У него, как говорят, мухи отдельно, котлеты отдельно. Он не продвинет меня потому, что мы разделили чайник чая.

Это правда.

— В таком случае я бы должен опасаться каждый раз, когда вы с ним говорите, разве нет? — продолжил Кинг, мягко коснувшись ее спины, предлагая продолжить путь к Отделу Охотников.

— Что вы имеете в виду? — тут же оскорбилась она.

— Только то, что вы пришли к нему в кабинет, красивая, — он понизил голос, говоря так, чтобы слышала только она, — сексуальная, и он не мог оторвать от вас взгляд.

Каков лис.

Несколько простых слов, а Констанции показалось, что по ее венам потек горячий шоколад. Она невольно охнула, тихо, но Кинг заметил, усмехнулся.

— Осенью мы уже определили, что боремся за это место по-равному, — заключил он, — но если будем рассчитывать на личные симпатии Ильи, боюсь, я в проигрышной позиции.

Она внимательно посмотрела ему в глаза: искренне ли он говорил или просто хотел усыпить бдительность?

— У нас с Ильей давно исключительно рабочие отношения, — твердо сказала Констанция.

Она ждала, что Артур откроет ей дверь в Картотеку, у которой они остановились, но он, будто приняв какое-то решение, повел ее дальше. Теперь они прогуливались по ярусу второго этажа.

— Я знаю. Вы обижаетесь, если есть даже мысль о том, что вы используете вашу привлекательность для своих целей. Но прямо заявили, что я весело разговариваю со своим старым приятелем ради продвижения. Я готов нравиться Илье ради этого столько же, сколько вы.

Она вздохнула: Кинг был, конечно, прав.

— Простите, — выдавила она, глядя в сторону.

— Все в порядке. Я понимаю, вы не пытались оскорбить меня. Я знаю, вы очень целеустремленная личность и иногда слишком идете вперед. Не замечаете некоторые вещи.

Они остановились друг напротив друга.

— Мне важно попасть в Основной Фонд, — откровенно сказала она. — Я хочу разобраться с делом Егора. Я хочу узнать правду, что с ним случилось.

Артур задумчиво протянул “мм”. Конечно, Констанция не рассчитывала, что сейчас он откажется от своих амбиций, но решила, что ему стоило знать о ее мотивах. Пускай не думает, что она оголтело бежала вперед просто ради некой условной победы.

— Может выйти, что оно того не стоит.

— Это главная причина, но не единственная, — фыркнула Констанция.

Он рассмеялся:

— Не переживайте, я не ожидаю, что вы отступитесь. Но не хотел бы, чтобы вы разочаровались, если все же получите это место. Давайте так…

Артур аккуратно, почти нежно сжал ее плечи. Прикосновение вызвало волнение, без которого Констанция могла бы и обойтись. Она хотела бы спокойнее реагировать на его присутствие рядом.

— …мы оба продолжим бороться за продвижение, — продолжил Кинг, — но будем делать это честными методами и не будем обвинять другого в мошенничестве. Не позволим этому вызвать раскол между нами. Я хочу жить с вами в мире. Make love, not war*.

Констанция изогнула бровь: теперь он не мог прикрыться плохим знанием языка, фраза была произнесена намеренно двусмысленно. Хотел ли он смутить ее, или это был такой юмор, но она решила оставить последнее слово за собой.