Книга Фиктивная королева волков. Условия ставлю Я, страница 2 – Виолетта Вейл

Я смешала проявитель в фарфоровой лунке, перенесла каплю на свободный конец вставки и закрыла участок стеклом. Через полминуты основной текст остался серым. Ненумерованная строка стала фиолетовой. Ее напечатали позже подписей.

Под линзой обнаружилось второе отличие. Край ремонтного квадрата перекрывал свежие буквы, а в правом луче оттиска читался старый номер РС-17-44. По реестру матрицу с этим номером переплавили двенадцать лет назад.

В случае внешней угрозы носитель второго трона получал право распоряжаться королевской стражей и пограничным ремонтным сбором без дополнительного согласия короны. Ниже стояла связка с родовой печатью Рорнов. После свадьбы право Элины могло перейти Совету пяти домов.

Я перечитала вставленную формулировку дважды. Ошибки не было.

Рейнар собирался жениться утром, а к полудню перестать командовать собственной стражей.

От резкого проявителя защипало глаза. Я отодвинула лунку, закрыла склянки и записала результат:

«Между пунктами 37 и 38 обнаружена ненумерованная строка, отсутствующая в регистрационной выписке. Чернила нанесены после кровных точек и закреплены оттиском отмененной матрицы РС-17-44. Требуется немедленная остановка активации».

Под записью я поставила личный знак.

Снаружи щелкнул замок.

Я замерла, держа перо над бумагой.

— Вы закрыли внутренний зал? — спросила я громко.

Ответа не было.

Я встала. До двери было двенадцать шагов. На девятом я почувствовала запах дыма.

Не чернил и не нагретого сургуча. Горела промасленная ткань.

Я дернула ручку. Дверь не поддалась.

— Откройте!

За стеной что-то упало. Затем послышался кашель и быстрый топот в сторону главного выхода.

Дым вошел под дверь тонкой полосой.

В архиве существовало правило на любой случай: затопление, кражу, спор между свидетелями, внезапную смерть подписанта. Для пожара тоже имелась инструкция. Закрыть огнестойкий шкаф. Вызвать ночную охрану. Покинуть помещение через главный проход.

Главный проход заперли снаружи.

Я вернулась к столу и захлопнула тяжелую крышку над церемониальной выпиской. Контрольный экземпляр уже начал темнеть по краям. Огонь шел сразу из переплетной и из коридора. Два очага. Случайность могла быть небрежной, но редко бывала настолько предусмотрительной.

В дальнем углу находилась служебная лестница для подачи книг из нижнего хранилища. Ее закрывала железная створка. Ключ хранился у ночного смотрителя во внешнем зале.

Я обернула руку плотным рукавом и потянула створку. Запор не сдвинулся.

Дым уже висел на уровне плеч. Я опустилась ниже, вернулась к столу и схватила металлическую линейку. На обратном пути задела локтем лампу. Масло плеснуло под колпаком, но огонь не вырвался наружу.

Запор поддался со второго удара. Створка открылась на ладонь, затем уперлась в перекошенную направляющую.

Я могла протиснуться. Большой лист договора — нет.

На секунду я посмотрела на контрольный экземпляр. Если оставить его здесь, пожар уничтожит доказательство поздней вставки. Если потратить время на весь лист, я могла остаться рядом с ним.

Мне нужен был участок со вставленной строкой, оттиском РС-17-44, номером партии в нижнем углу и краями двух уже поставленных свидетельских печатей.

Я прижала к бумаге мокрую салфетку из набора, провела ножом вдоль чистого поля и отделила нижний край. Огонь успел лизнуть правую сторону. Боль обожгла ладонь раньше, чем я поняла, что ткань рукава загорелась. Я сбила пламя о каменный пол, сунула фрагмент в кожаную папку и поползла к створке.