Книга Фиктивная королева волков. Условия ставлю Я, страница 20 – Виолетта Вейл

Обе версии требовали найти живого человека, а не назначить виновного по одной строке журнала.

В любом случае искать следовало не королевскую невесту, а брата, которого никто не видел уже неделю.

Глава 5. Невеста, которой не дали выбора

Камеристка Элины покупала хлеб в одной и той же лавке каждое утро.

В день свадьбы она не пришла. На следующий день тоже. Утром третьего дня хозяйка лавки увидела ее в южном квартале, хотя городской дом Рорнов находился на севере. Девушка взяла две буханки, сушеное мясо и свечи, расплатилась новой серебряной монетой.

Бран показал монету знакомому меняле. Ее выдали из казны Каменного дома неделю назад.

К полудню мы стояли перед двухэтажным домом на улице Красильщиков. Ставни были закрыты. Дым из трубы не шел. В соседнем дворе женщина развешивала белье и делала вид, что не замечает королевскую стражу.

— Дом принадлежит торговцу солью, — сказал Бран. — Он уехал на побережье месяц назад. За жильем должна следить сестра.

— Сестра существует? — спросила я.

— Существует. Живет в другом конце города и уверена, что дом пуст.

Ада выдала ордер на поиск Элины как возможного свидетеля и лица, находящегося под угрозой. Входить разрешалось Брану, двум судебным приставам и мне. Рейнар приехал отдельно и формально оставался у ворот: его присутствие внутри могло превратить поиск в давление короны.

— Если там нападавшие, вы останетесь с приставами, — сказал он.

— Это приказ?

— Совет человека, который видел больше засад.

— Приму к сведению.

— Ваши любимые слова.

Бран проверил черный ход, затем постучал в парадную дверь. Ответа не последовало. После третьего удара внутри скрипнула половица.

— Открытый суд! — объявил пристав. — У нас ордер на вход.

Задвижка осталась на месте.

Бран вставил в щель плоский инструмент и поднял ее. Дверь открылась без шума. В прихожей пахло холодной едой и воском. На вешалке висел женский плащ, слишком дорогой для камеристки.

Мы прошли первый этаж. В кухне стояли две чашки. Одна была вымыта, во второй засох чай. На столе лежал нож с крошками свежего хлеба.

Сверху донесся быстрый шаг.

Бран поднялся первым. Я шла за приставом. Дверь дальней комнаты захлопнулась, щелкнул ключ.

— Госпожа Рорн, — сказала я. — Это Мира Весс. У нас судебный ордер, и мы войдем независимо от вашего ответа.

Из комнаты не ответили.

Под дверью появилась тонкая полоска дыма.

— Она что-то жжет, — сказал пристав.

Бран ударил плечом рядом с замком. Дерево треснуло со второго раза.

Элина стояла у камина. На ней было простое коричневое платье камеристки, волосы заплетены в одну косу. В огне чернел сложенный лист. Она схватила кочергу, когда мы вошли.

Бран остановился на пороге.

— Положите.

— Уходите.

— Мы пришли не от вашего отца, — сказала я.

— Вы пришли от короля.

— От суда. Рейнар остался снаружи.

Она посмотрела в окно. Король стоял у ворот рядом с лошадью, открыто, без попытки скрыться.

Пока Элина отвлеклась, пламя добралось до середины письма. Я сняла с умывальника кувшин и залила камин. Вода зашипела, на пол выплеснулась серая зола.

— Что вы сделали? — Элина бросила кочергу и опустилась на колени перед очагом. — Если письмо найдут...

— Его уже нашли. Теперь можно сохранить то, из-за чего вы рискуете собой.