Книга Фиктивная королева волков. Условия ставлю Я, страница 23 – Виолетта Вейл

— Он знает, где брат? — спросила я.

— Если бы знал, написал бы иначе, — ответила Элина. — Он предлагает защитить то, чего не контролирует.

Рейнар попросил разрешения прочитать письмо. Элина отказала.

— Это обращение ко мне, не к короне.

— Согласен.

Она сама передала лист приставу как подтверждение давления. Оригинал упаковали, Элине оставили заверенную копию. После этого тихо вернуться к отцу она уже не могла, зато ее показания оставались в деле.

Смешанный караул прибыл до темноты: двое городских стражников, один человек Лесного дома и женщина-пристав. Ни Каменный дом, ни корона не получили отдельного ключа. Элина назвала камеристку, которую хотела видеть рядом, и Ада разрешила начать ее поиск как возможного свидетеля похищения.

Перед отъездом Элина позвала меня обратно.

Она вынула из подкладки платья сложенную квитанцию. На ней сохранились следы многократных сгибов.

— Эрик спрятал это в футляре с моими украшениями до исчезновения. Я нашла неделю назад.

Квитанцию выдала бумажная мастерская за городом. В строке заказа значились гравировальная медь, серый состав и закрытая доставка.

Пристав сразу снял копию, чтобы оригинал больше не зависел от тайника в платье.

— Он работал там? — спросила я.

— Иногда. Место называют серой мельницей. Последний раз Эрик уехал туда по заказу Палаты.

На квитанции стояла дата за день до его входа в закрытый архив.

Совпадение требовало отдельной проверки.

Глава 6. Первый совет

Повестку от пяти домов принесли на плотной бумаге и без обращения.

Сверху стояли дата и место. Ни «госпожа Весс», ни «ваше величество», ни даже «временный гарант» составитель писать не решился. Внизу требовали мою подпись под расходным договором, который следовало утвердить до полудня.

— Они надеются, что вы откажетесь прийти, — сказала Сана.

Она заняла половину моего кабинета выписками из пожарного каталога. Вторую половину занимали прошения, дворцовые расписания и плоская коробка с серебряной лентой.

— Почему?

— Если вы не явитесь, расходы встанут. Если явитесь, им придется решить, куда вас посадить.

— Тяжелая государственная задача.

Я подписала получение повестки и вручила ее курьеру. Ожог уже позволял держать перо правой рукой, хотя повязка мешала сгибать пальцы.

Перед залом пяти домов распорядитель показал мне два кресла. Одно стояло рядом с королем, другое — у стены между судебным регистратором и секретарем казны.

— Какое мое? — спросила я.

— Совет не пришел к единому мнению.

— Договор подскажет.

Я заняла второе кресло рядом с Рейнаром. Глава Каменного дома демонстративно отодвинул свой стул. Глава Речного постучал перстнем по столу. Лесной дом прислал пожилую женщину с седой косой; она ограничилась внимательным взглядом. Прибрежный представитель перелистывал бумаги, будто меня не существовало.

Леон сидел напротив брата и выглядел единственным человеком, которому спор о кресле доставлял удовольствие.

Рейнар открыл заседание.

— Первый вопрос — расходы пяти домов на ближайший месяц. Решение требует двух подписей короны.

— Второго носителя короны нет, — сказал глава Речного дома.

Я узнала его по низкому хриплому голосу. Лица после трех публичных приемов все еще путались, голоса запоминались сразу.

Судебный регистратор развернул вчерашнее распоряжение.