Книга Пленница мертвого Двора, страница 84 – Элина Амори

Я подошла к дереву и посмотрела вверх. Дупло располагалось высоко, но я видела в нем темные соты и мелькающие тени.

— Ну, давай, — раздался чей-то насмешливый голос. — Или ты передумала?

Я сжала зубы. Дерево было старым, с грубой корой и хорошими зацепами для рук и ног. Вот только подол платья определенно будет мешать. Это было очевидно, но никто не предложил мне переодеться, значит, и просить бесполезно. Я вообще поняла, что у фэйри лучше как можно меньше просить, а еще лучше — не просить вовсе.

Ну что ж, вызов принят! Я докажу всем этим насмешникам, что по крайней мере не трусиха. Я оторвала подол платья так, что оно остался чуть ниже колен. Кто-то присвистнул, кто-то похлопал в ладоши, а кто-то засмеялся.

Но чем больше они надо мной смеялись, тем сильнее хотелось доказать им, что я не тряпка. Я схватилась за ветку, до которой смогла дотянуться, немного подтянулась, встала на нижний сук, потом перехватила ветку повыше.

Пчелы закружили вокруг меня, их жужжание становилось все более угрожающим. Они подлетали ближе, путались в волосах, норовили залезть в глаза. Какое-то совершенно странное поведение для обычных пчел. Да и выглядели они не совсем так: были темнее и крупнее.

До меня донесся запах свежего мяса, будто тут где-то под дубом зарезали козу или какое-то другое животное. Но мне некогда было отвлекаться, я продолжала лезть выше. Платье все равно цеплялось, некоторые сучья и ветки трещали. Парочка совсем иссохших веток оборвалась под ногами, и я едва успевала перенести вес на более устойчивую опору.

Неприятный запах все усиливался. Да что ж они там внизу делают?! Под улюлюканья, хохот и свист я добралась до дупла, заглянула внутрь и увидела соты, сочащиеся темным, почти черным медом.

А потом осознала: запах шел из дупла! Прямо рядом с сотами лежал здоровенный кусок свежего мяса, частично обглоданный, словно крысами со всех сторон. Вот только грызли его не крысы! Я дернулась и едва не грохнулась с ветки. Пальцы задрожали. А пчелы все плотнее окружали меня.

— Быстрее, смертная! — крикнул кто-то снизу. — Вообще-то эти пчелы делают мед из крови!

Потом раздался дружный хохот.

— Успей съесть немного меда, и тогда они примут тебя за свою, — подсказывал кто-то.

Мед из крови?! Меня охватила тошнота. «Тогда они примут тебя за свою». Что это значило? Стану ли я одной из них? Или просто перестану быть для них мишенью? Вот же гадкие фэйри!

Глава 40. Кровь фэйри

Внизу веселились фэйри. А я висела на тонком суку, вцепившись в кору похолодевшими пальцами, и лихорадочно соображала, что делать дальше.

— Давай, давай же, хватай мед! — весело кричали снизу. — А то они тобой пообедают!

Пчелы, неестественно крупные, с хищным золотистым отливом, роились вокруг. Они садились на меня, ползали по коже, словно примериваясь и раздумывая, откуда начать трапезу.

Я понимала, что эти лукавые твари внизу вполне могли отправить меня на верную смерть ради забавы, но моя задача была предельно ясной: добыть мед.

Я подтянулась еще выше, превозмогая дрожь в теле, и сунула руку в темное нутро дупла. Это вызвало настоящую панику среди сидящих на куске мяса пчел. Сквозь яростный, сводящий с ума гул роя я нащупала липкий край и рванула на себя.

Жужжание усилилось стократно, превратившись в оглушительный рев. Левую руку, которой я держалась за край дупла, пронзило несколько острых вспышек боли, но она оказалась не такой парализующей, как я себе представляла. Я вскрикнула, отшатнулась, дернулась в сторону и… ноги соскользнули.