Книга Полыхающий рассвет, страница 22 – Лисса Соллей

— Ниши, ты чего не спишь в такой час? – заспанная Шанти со свечкой в руках обошла диван и поставила подсвечник на столик. Её рыжие косички торчали во все стороны, а длинная ночнушка, когда-то служившая рубашкой Нишанту, волочилась подолом по камням пола. Длинные рукава рубашки свисали с рук, и малышка время от времени их поправляла. – Ты пришёл так поздно, что я уже заснула. Но я поужинала!

— Шанти? – Нишант нахмурился, резко повернувшись к сестре. Девочка выглядела слишком растрёпанной, будто её только-только разбудили. Но Фаввара был готов в Подземье провалиться, если б видел её туфельки при входе… – Что ты тут делаешь? Ты же должна быть у Ритики, разве нет?

— Мы недолго поиграли, и я пошла домой, – почему-то совершенно спокойно ответила Шанти. Нишанту это показалось странным. Чтобы Шанти, эта белочка, и пришла от Ритики до полуночи? Бред. Определённо бред, ведь пока они не заснут, их игра не закончится. Отчасти ещё малышку притягивала и близость с мамой подружки. Шанти тем временем тихонько забралась к брату на диван и обняла его. – Можешь со мной немного посидеть? Пока я не усну. И сказку! Обязательно!

Такой вопрос от Шанти вернул Нишанта в колею. Сестрёнка всегда чутко ждала его дома и не желала засыпать одна.

— Хорошо, но только одну, – выдохнул Нишант и приобнял сестру. – Иди ложись в постель, а я попью и скоро присоединюсь к тебе.

— Хорошо, – заулыбалась Шанти, спрыгнула на пол и только сейчас заметила побрякушку. – Братик, а ты подаришь мне эти часики? Они такие красивые!

— Прости, но это улика. Я… Хочешь, я куплю тебе такие? Вот и славно. Иди в комнату. – Нишант поднялся и пошёл на кухню. Действительно, в раковине лежали тарелка и ложка, а стул сестры был отодвинут.

«И чего я себя накручиваю? Всё ведь в порядке».

Он глубоко выдохнул и, сделав пару глотков воды, направился в детскую – оплот своей гордости старшего брата. Та была просто завалена игрушками: и куклами, и плюшевыми мишками, и музыкальными инструментами, была даже заводная карета с четырьмя жеребцами. Сестрёнка уже лежала в постели и обнимала какую-то куклу.

— Скажи, Шанти, кто дал тебе эту куклу?

— Куклу? – Девчонка удивлённо распахнула глаза, а после выдохнула, прижав фарфоровую красавицу к себе. – А, эту. Хельгу мне подарила бабушка. Добрая бабушка с карими глазами. Она сказала, что такой красавице, как я, просто необходима такая замечательная игрушка. Смотри, у неё на платьице есть ленточки! Прямо как крылышки у фей! – Шанти заботливо уложила Хельгу с собой на подушку и устроилась сама. – А расскажи про фей!

— Хорошо, – Нишант устроился на полу, совсем рядом с подушкой малышки, и взял её за ручку. – Давным-давно, под толщей времён, в густых лесах и при деревнях жили феи. Это были маленькие человечки, спинки которых украшали чудесные прозрачные крылья. Очень мирные существа, которые всегда помогали плутающим отыскать дорогу домой. Однажды маленькая дочка кузнеца, по имени Тишани2, пошла по поручению отца в лес. Жили они без матушки, довольно бедно. Но никогда не печалились. Каждый год они вместе пекли ей ягодный пирог и оставляли у открытого окна…

— Прямо как мы для родителей? – зевнув, спросила Шанти.

— Прямо как мы, – согласился с ней Нишант и продолжил: – Но в этот год ягод не было на их кустах, а потому Тишани2 пришлось отправиться в лес. Она всегда слушалась своего папу и шла только по тропинке, у которой росли красные цветы. Но таким красивым оказался в тот день лес, что девочка разыгралась, побежала вперёд и заблудилась. Долго она петляла среди деревьев, пока не вышла на чудную полянку – на траве росли грибы, создавая собой три круга. И только Тишани2 встала в центр, как появилась перед ней фея. А до этого девочка ни разу их не видела.