Книга Падение Сжигателя Книг, страница 28 – Энтони Райан

«Брат», — позвала Кестра, делая шаг к Бленчу, но остановилась, когда он повернулся к ней с поднятой рукой. Из его глаз сочились кровавые слезы — знак того, что он почти исчерпал свои силы. Любое дальнейшее использование Дара стало бы для него смертельным.

«Лучше поспеши, Кес», — устало прохрипел он, указывая пальцем через плечо, а затем отвернулся. Он пошатываясь побрел вглубь джунглей, все еще выкрикивая свои шепчущие команды, пока звуки сражающихся кошек и стражников нарастали до предела.

«Пойдем». Лесандер настойчиво потянул Кестру за руку, пока та продолжала смотреть вслед Бленчу. За все те опасности, которые им пришлось пережить за прошедшие годы, он ни разу не получил ни единой царапины. Она практически не сомневалась, что из всех, с кем ее столкнула судьба, он будет дышать и после того, как все это закончится.

«Двигайся, девчонка!» — приказала Дриша, сильно толкнув Кестру и таща за собой обессилевшую Улейн по следам Лесандера. Кестра бросила последний взгляд на деревья, которые теперь колыхались уже не так бурно, а звуки смерти затихали, затем развернулась и побежала.

Лесандер проник в западное крыло самым простым способом — швырнув глиняный цветочный горшок в одно из высоких витражных окон. Покинув заросший, похожий на джунгли сад, они встретили лишь одного стражника, пока пересекали плоский простор лужайки, отделявшей сам дворец от его запущенных угодий. То был крепкий малый с проницательным взглядом, которого шквал тревожных сигналов со стен заставил быть еще бдительнее. Своей алебардой он орудовал с изрядным мастерством и скоростью, стойко исполняя долг. Лесандер убил его двумя ударами меча и удостоил труп лишь самым мимолетным взглядом, после чего присел, чтобы поднять цветочный горшок.

Как и предполагалось, внутри западное крыло оказалось лишенным обстановки, полы были не подметены, а воздух казался спертым из-за застывшей атмосферы, свойственной только неиспользуемым местам. «Пятьдесят ярдов вперед, затем налево еще двадцать», — произнесла Кестра, мысленно сверяясь с планом, когда пошла по коридору. «Направо еще двадцать ярдов до бального зала. Там мы сможем выбраться на крышу».

Дриша и Улейн были способны лишь на шаркающую трусцу, что вынуждало их двигаться в темпе, который Кестра считала опасно медленным. Вновь в мыслях всплыла идея бросить спутников, хотя на сей раз она быстро ее отбросила — ее нежелание проистекало не из сентиментальности, а из прагматизма. Дар Улейн был слишком ценным подспорьем, чтобы от него отказываться, а Дриша, вероятно, сохранила достаточно сил, чтобы сокрушить еще одно-два препятствия.

Какая же ты стала суровая. Кестра подавила неприятную сумятицу чувств, поднявшуюся в ответ на слова Дриши и боль от жертвы Бленча. Пожалуй, самый трудный урок, который она усвоила за десять с лишним лет тайных убийств — это необходимость непоколебимой сосредоточенности. Скорбь, страх и потери лишь отвлекали. Важна была только гибель цели, и никто не заслуживал смерти больше, чем чудовище, притаившееся в самом сердце этого дворца ужасов.

Еще одного стражника они обнаружили на посту у украшенных резьбой дверей бального зала. Намного менее усердный, чем бесстрашный обладатель алебарды, он едва успел оторвать взгляд от фляги с брэнди, которую держал у губ, прежде чем метательный нож Лесандера вонзился ему в глаз. Он покачнулся и что-то забормотал в те несколько секунд, что потребовались брату, чтобы сократить расстояние и прикончить его быстрым выпадом меча; Кестра тем временем протиснулась мимо, чтобы распахнуть двери.