Книга Тайна Разума 1, страница 101 – Sky Gazer

Я замер. Эта надпись показалась мне знакомой. Точно такие же знаки я видел на металлическом корпусе того Зеленого робота-патрульного, который раздавил птицу на поверхности.

— Они связаны? — спросил я Археолога. — Робот и эти врата?

— Конечно связаны, — отозвался Археолог, и в его голосе я почувствовал странное торжество. — Вайд, это ИХ город.

— В смысле? — я не понял.

Тут в разговор вступил Архитектор, его голос звучал как приговор:

— В прямом смысле, молодой человек. Этот город построен не людьми. В нем никогда не жили люди. Это полностью автоматизированное поселение существ, которым не нужна еда, которым не нужны растения, сон или… туалеты, о которых мы спорили. Всё это — гигантский улей для машин. Те роботы-монстры, которых ты видел — это не захватчики. Это коренные жители этого города. Его строители и его хозяева.

Я стоял перед вратами, и по моей спине пополз настоящий, первобытный холод. Я искал следы павшей человеческой цивилизации, а наткнулся на гнездо бессмертных роботов.

— Если это их город… — я сглотнул ком в горле. — То что находится за этими вратами?

— То, что дает им жизнь, — ответил Археолог.

Я посмотрел на надпись на вратах. Теперь она не казалась мне просто набором знаков. Она выглядела как предупреждение. Или как приглашение, которое я, возможно, уже принял, просто переступив порог этих катакомб.

Глава 52. Эхо человечности

Обыскав каждый сантиметр каменной кладки вокруг врат и не обнаружив ни малейшего намека на скрытый механизм или замочную скважину, я почувствовал, как азарт сменяется глухим раздражением. Тяжелые врата стояли незыблемым монолитом, словно издеваясь над моими жалкими попытками их потревожить. В конце концов, я сдался. Исследование «нижнего города» в этот раз не принесло мне ни артефактов, ни оружия, и я решил возвращаться на поверхность.

На обратном пути монстры больше не встречались. Тоннели затихли, наполненные лишь звуком моего собственного дыхания. Несмотря на разочарование от пустых рук, Археолог и Архитектор в моей голове не унимались.

— Не опускай руки, Вайд, — наставлял Архитектор. — Если есть врата, значит, существует и способ их открыть. Просто нужно найти ключ. В таких автоматизированных системах ключом может быть что угодно: от специфического резонанса энергии до определенного рунного кода.

— Я почти закончил с расшифровкой надписей на створках, — добавил Археолог, и в его голосе сквозило предвкушение. Им не меньше моегоо интересно, что скрывается за этими вратами, подумал я. Постепенно я начал замечать детали, которые упустил во время спуска. В городе роботов, лишенном солнца и почвы, всё же были растения — странные, коричневые сорняки, напоминающие окаменевшие лианы. Если здесь есть жизнь, пусть и такая причудливая, значит, где-то должна быть вода или иные источники питания. Возможно, здесь скрыты породы камней или уникальные расстение, которых не встретишь больше нигде в Мире Разума.

— Молодец, Вайд, — похвалил Археолог. — Ты начинаешь учиться видеть не только то, что лежит на поверхности.

Весь долгий путь наверх я провел в раздумьях. Как вскрыть те врата? Что именно зашифровано в их рунах? И главное — как я могу использовать особенности тех подземных тварей? Реакция кислотных личинок, многоуровневая маневренность пауков, эхолокация летучих гадов — всё это было идеальным материалом для развития моего зверинного стиля. Идея вплести их таланты в свой звериный стиль манила меня, обещая сделать из меня по-настоящему совершенного хищника.