Книга Тайна Разума 1, страница 98 – Sky Gazer

Тут в разговор вмешался Архитектор:

— По той информации, что я успел собрать, могу сказать точно: здесь есть подземные пути. И это не примитивная канализация, а полноценные транспортные пути. Может, попробуешь двигаться по ним?

«Катакомбы?» — я вспомнил, что видел неподалеку странный пологий заезд, уходящий прямо в землю. Тогда я не обратил на него внимания. — «Это был путь вниз?»

— Если я правильно понимаю логику этой цивилизации, — продолжал Архитектор, — под землей должен располагаться еще один уровень города. Возможно, то, что мы видим наверху — лишь верхушка айсберга, верхние этажи. Весь этот город построен как единый, колоссальный механизм. Мне безумно хочется взглянуть, что там внизу. К тому же, по моей логике, там должно быть менее опасно: монстрам просто нечего делать внутри этих каменных джунглей, лишенных добычи.

Я замер на месте.

— Погоди… Ты хочешь сказать, что здесь есть целый город под землей? И почему вы, старики, не сказали об этом сразу?

— Молодой человек, — сухим тоном отозвался Архитектор, — чтобы всё получалось, нужно работать не только ногами, но и языком. Я всегда говорю: нужно спрашивать правильные вопросы в правильное время.

Глава 50. Тень Нижнего Города

Собрав в свиток немного еды и воды на всякий случай и оставив короткую записку Лунарии, я вышел на рассвете. Мой путь лежал вниз, в тот самый зев заезда, уходящий глубоко в землю.

Я шагал осторожно. Первой серьезной проблемой стала тьма. Стоило отойти от входа на десяток метров, как свет дня исчез, оставив лишь непроглядную, вязкую черноту. Я мог бы ориентироваться по слуху, но решил использовать ситуацию с пользой — заставить глаза адаптироваться, научиться видеть там, где человеческое зрение бессильно. Информация — это жизнь, а глаза — её главный источник.

Дорога под землей на глубине около десяти метров была квадратной, полностью закованной в некое подобие каменно-цементного панциря. Тоннель был огромен: здесь легко мог бы проехать большой грузовик. Я шел долго, пока не наткнулся на ответвление. К этому времени зрение немного привыкло к сумраку, но новый поворот вел еще глубже, в абсолютную тьму.

Дорога круто уходила вниз. Я потратил два часа на осторожный спуск, пока не встретил их. Две личинки Белого ранга, огромные, раза в четыре больше меня. Они были медлительными и на первый взгляд безобидными. Я не стал медлить: трансформировал обе руки и когтями в два счета разорвал их на части. Сопротивления почти не было.

Но стоило их плоти разойтись, как я понял, в какую ловушку попал. Внутри монстры состояли из едкой жидкости, которая, подобно кислоте, мгновенно начала разъедать всё, к чему прикасалась. Мои когти прошила невыносимая боль. Я лихорадочно выливал на руки запасы воды, но толку было мало — кислота впитывалась в ткани. Боль усиливалась, я чувствовал, как мои звериные когти буквально тают.

Сопротивляясь агонии, я полностью превратился в зверя и издал оглушительный рык, эхом отразившийся от стен тоннеля. В темноте впереди я заметил еще двоих таких же тварей.

«Черт… зачем я вообще сюда сунулся?» — это была последняя связная мысль перед тем, как сознание погасло от болевого шока.

Я пришел в себя рывком. Резко вскочил, озираясь по сторонам в боевой стойке. Тишина.