Книга Тайна Разума 1, страница 20 – Sky Gazer

Томас шмыгнул носом, отчаянно пытаясь сдержать слезы.

— Половина нашего отряда… Командир Вайд, они не дожили до рассвета. Эрик чудом спасся, он сейчас помогает раненым в соседнем секторе, но остальные…

Парень подошел совсем близко и понизил голос до едва слышного шепота. Его взгляд стал серьезным, почти пугающим.

— Командир, я видел всё. Там, на аванпосте. Я видел, как вы двигались. Это не был человек. Это было что-то… другое. Я… я никому не сказал ни слова. Всем остальным я говорю, что вы просто впали в священную ярость боя, которую даруют боги. О вашей реальной… природе никто не узнает от меня. Даю вам слово чести.

Вайд молча кивнул, понимая, что его главная тайна теперь разделена с этим солдатом.

Наступил вечер. Лагерь гудел, как встревоженный улей. Повсюду слышались крики офицеров, ржание лошадей и звон затачиваемого оружия. Вайд, превозмогая жгучую боль в каждом суставе, с помощью Томаса натянул чистый, хотя и грубый поддоспешник.

— Тебе нужно идти туда, Вайд, — проскрипел в голове тот самый «голос ученого». Маркиз молчал, видимо, окончательно погрузившись в восстановительный сон. — Там соберутся те, для кого война — это сухая арифметика смертей. Сделай лицо суровым и непроницаемым. Представление не окончено, оно лишь перешло во второй акт. Ты теперь не просто инвалид из капсулы. Ты — герой, легенда, сокрушитель капитанов. Играй эту роль так, будто от этого зависит твое существование. Потому что так оно и есть.

Вайд глубоко вдохнул, расправил плечи и, слегка прихрамывая, направился к самому большому шатру в центре лагеря. Это было массивное сооружение из тяжелой ткани, у входа в которое замерли гвардейцы в полной броне.

Когда Вайд откинул полог и вошел внутрь, гул голосов мгновенно стих. Внутри, за огромным столом, заваленным картами и магическими кристаллами, сидело около пятнадцати человек. Несколько магов в богатых мантиях высокомерно поглядывали на вошедшего, остальные были суровыми офицерами в запыленной военной форме с знаками различия высоких рангов.

Все взгляды — подозрительные, обнадеженные, а некоторые и откровенно испуганные — скрестились на фигуре молодого командира. Совещание в самом сердце испытания началось.

Глава 8. Шахматы на костях

Вайд переступил порог командного шатра, и тяжелый, многослойный полог за его спиной отсек гул лагеря, оставив лишь приглушенное эхо сотен голосов. Внутри царил торжественный полумрак, разбавляемый лишь мягким, пульсирующим свечением магических кристаллов, расставленных по периметру массивного круглого стола. Пятнадцать пар глаз — опытных, усталых и проницательных — мгновенно скрестились на его фигуре. Вайд невольно выпрямил спину, чувствуя, как взгляды старших офицеров прощупывают его, словно лезвия скальпелей.

В самом центре, возвышаясь над разложенными картами, стоял мужчина лет пятидесяти. Его доспехи, украшенные тончайшей золотой гравировкой и фамильной эмблемой в виде грифона, свидетельствовали о принадлежности не только к высшему генералитету, но и к знатному аристократическому роду. Лицо командующего, пересеченное парой тонких, едва заметных шрамов, напоминало вырубленный из гранита монумент — суровое, непоколебимое, лишенное лишних эмоций.

Рядом с ним расположились маги. Селену Вайд узнал сразу по её золотистым волосам — она ободряюще кивнула ему, хотя в её взгляде читалась крайняя степень истощения. Вторая женщина-маг выглядела значительно старше, её лицо застыло в маске надменной строгости. Но подлинное внимание Вайла привлек третий — седовласый старец, от которого буквально волнами исходила физически ощутимая энергия. В его груди через «Глаз мысли» Вайд увидел насыщенное, ярко-изумрудное Зеленое ядро. Остальные присутствующие были офицерами регулярной армии, и каждый из них по званию стоял значительно выше Вайла.