Онлайн книга «Вечные Пески. Том 8»
|
Внизу, у подножия стены, мелькали воины, заканчивая собирать чёрный песок. Я спустился к ним, взобрался в седло и, дождавшись конца колонны, влился в процессию. Мы покинули Ршет на рассвете. Колонна растянулась по просёлку длинной змеёй. На торговую дорогу я своих не повёл: она уходила строго на север, к Ферунду. А нам нужно было на северо-восток, к переправе через Тихую у Танлавара. Пришлось идти по сельской местности, которая за время вылазок изрядно надоела. Поля, разделённые лесополосами, брошенные почти десидолю назад. Оросительные каналы, забитые травой. Маленькие поселения, пустые и брошенные. Раньше при взгляде на них горько становилось, а теперь уже как-то пообвык. Помогало и осознание того, что мы сделали всё, чтобы спасти как можно больше людей. А теперь стоило подумать о себе. Я очень надеялся, что мы без проблем доберёмся до переправы, дальше нас пропустят на левый берег Тихой, и на том бесконечная череда боёв для моего отряда закончится. Может, и не навсегда, но хотя бы на время. А пока надо было идти вперёд, обгоняя наступающую орду. Первые два дня дались тяжело. Я гнал отряд от рассвета до заката без долгих привалов. Бойцы перекусывали в седле: сухари, сушёное мясо, глоток воды из бурдюка. Переханы шли шагом и рысью попеременно, а к вечеру начинали недовольно порёвывать. Мы останавливались, лишь когда солнце уже касалось горизонта, и было невозможно разглядеть дорогу под копытами. Лагерь разбивали наспех, без шатров. Телеги ставили в круг, внутри круга на земле расстилали плащи, спать ложились прямо на них. Костры не жгли. Ночи стояли ещё тёплые, благо начало осени в Приречье было мягким. Где-нибудь в Крае Железного Кряжа по ночам уже захолодало бы. Купол ставили каждую ночь. К счастью, теперь его освоили четыре шептуна, и я мог высыпаться три ночи из четырёх. Не приходилось после дежурства дремать в седле, можно было до ночи перетерпеть. Однако я подмечал, что рано или поздно всем понадобится отдых. Иначе сдавать начнёт даже мой организм. На третий день поехали уже спокойнее. По идее, мы должны были немного оторваться. Орда обычно двигается неспешно, в отличие от её возможной добычи. Третья ночь прошла без происшествий. Мирим, державший купол, признался, что так и не видел ни одного демона. Даже подозрительно стало, куда это они все подевались. Впрочем, Мирим в темноте вряд ли далеко мог заглянуть без амулета ночного зрения. На четвёртый день, ближе к полудню, голова колонны наткнулась на гухулов. Разведчики заметили их первыми и подали сигнал. Численность у гухулов была приличная: две сотни в одном отряде. Признаться честно, у меня даже от сердца отлегло. Вот он, на месте враг: никуда не делся, бегает, гухулов рассылает во все стороны. Я приказал авангарду выдвинуться вперёд. Через четверть гонга всё было кончено. Две сотни гухулов, вялых при дневном свете, даже не пытались убежать. Их перебили копьями из седла, после чего стащили тела в кучу и запалили. А наша колонна продолжила двигаться дальше. Потерь не было, если не считать поломанных копий. Как же их вечно не хватало, при таком-то количестве гухулов… Ночью было сложнее. В этот раз купол держал я. И вскоре уже наблюдал за передвижением крупного отряда, где насчитал не меньше трёх сотен демонов — гухулы, Кровавые Персты, несколько исаев. Они шли мимо нашего лагеря, не видя его, направляясь куда-то на север. Туда же, куда, собственно, и мы. И, естественно, я поднял тревогу. |