Онлайн книга «Вечные Пески. Том 10»
|
— Я не хочу о таком думать! — буркнул мой друг. — Хорошо, давай зайдём с другой стороны… — предложил царь. — К примеру, я предложу тебе выбор. Жизнь Ишера или жизнь твоей семьи. Что ты выберешь? — Ты не станешь так делать, верховный… — едва заметно побледнев, ответил Ситранис. — Я — нет… Но скоро жизнь и сама может поставить тебя перед выбором, — сказал царь. — И что ты выберешь в этом случае, доблестный регой? — Я постараюсь помочь Ишеру, не вредя семье, — невольно опустив взгляд, ответил мой друг. — Нет такой возможности, Ситранис, — тихо сказал царь. — Тебе придётся выбирать. Скоро всем нам придётся выбирать, регой. Мне, тебе, Ишеру, твоей семье, твоим братьям, твоему отцу и матери, и каждому члену других семей… Все будут выбирать. И если выбор твоей семьи поставит их против твоего друга, что выберешь ты? — Это жестоко… — прошептал Ситранис. — Однако вероятность этого высока, — сказал царь, и за его словами ощущалась правда. — Ты можешь отказаться делать выбор. Можешь прикрыться отговорками: я постараюсь, это же семья, можно иначе… Но когда жизнь поставит выбор перед тобой, времени на раздумья не останется. Не примешь решение, и кто-то может умереть… Может быть, твоя семья. А, может быть, Ишер и его люди. А сейчас ты можешь заранее подумать, без суеты. Используй эту возможность. Я немногое могу подарить, но… Считай, это мой тайный подарок тебе. — Что произойдёт? — спросил я прямо. — Что-то… — так же прямо глянул на меня царь. — Ты сдвинул равновесие, Ишер. В первый раз тебя отпустили. Испугались, но не преследовали. Ведь ты не знал, кто стоит за уничтожением твоей деревни. Зато… Месть оставила в твоём сердце такие раны, что тебя даже удалось споить. — Я спивался сам, — отрезал я. — А сам ли? — усмехнулся царь. — Был у тебя дружок в Кечуне, помнишь? — Он… Просто приятель и помощник, — ответил я, чувствуя иррациональное раздражение. — И он пытался меня вытащить… — Он? Пытался? — царь горько засмеялся. — Он тебе своей рукой подливал в воду по утрам огненную воду, которую покупал у местного алхимика! Ты просыпался, думая, что надо прекратить пить, и получал выпивку! А к вечеру, естественно, хотел ещё и ещё. Хочешь, покажу, где живёт твой приятель? Ему ведь дом в Ас-Арахамане подарили. Дом, лавку, которая ему доход обеспечивает… Хочешь? Его звали Орипт. Он прибился ко мне, когда я искал последнего бандита. И вроде бы был наёмником. Когда я запил, он пытался меня вытащить. «Действительно… Он мог меня спаивать, — предположил я мысленно. — Однако это для начала стоит проверить…» «Кружка порой отчётливо пахла огненной водой, — ехидно напомнил внутренний голос. — Ты думал, это от твоих губ, но как-то очень уж сильно пахло…» «Завали, пожалуйста!» — попросил я. — Впрочем, это тоже твой выбор, — усмехнулся царь. — Так или иначе, твоё имя снова появилось после Долгой Осады. Людей за тобой послали, но ты, Ишер, снова успел исчезнуть. И никто не знал, куда ты отправился. Я, было дело, даже стал подозревать, что ты знаешь правду… Но всё оказалось проще. Ты, не скрываясь, остался в Илосе, где записался в Гильдию Наёмников. Она, конечно, часть общей Гильдии, но имела широкие права. Например, не отправляла списки наёмников в архив Ас-Арахаманы. Когда Эрегихон сообщил, что видел тебя под Илосом, послать за тобой людей не успели: пришли демоны… Потом Илос оказался в осаде. Потом стало известно, что ты застрял в ханствах. Потом и вовсе ушёл на Серое Угорье. А потом объявился на севере Приречья со стороны Приозёрья. И как только ты перешёл мост у Танлавара, Чёрное Братство получило первый заказ на тебя. Такая вот долгая история, Ишер… |