Книга В начале пути, страница 179 – Лео Сухов

— Дирижабль захвачен! — сообщил ИСИС ночью. — Владельца ТВЭЖа удалось повязать, но он в тяжёлом состоянии. Не факт, что доживёт до утра.

Пришлось вместо отдыха пересаживаться на одного из скоростных корсаров… И лететь навстречу «Мэлоннелю», постоянно корректируя курс. Однако мы успели. Когда я, наконец, перебрался на борт родного дирижабля, ТВЭЖеносный пленник был ещё жив.

— У меня для тебя сюрприз! — заметила Араэле с очень подозрительной улыбкой.

И отвела в одну из кают.

Там, на кровати, с огромным ожогом и пробитыми коленями, привязанный по рукам и ногам, лежал умирающий Агис. Толстяк был ещё в сознании, но плохо ему было невероятно… Увидев меня, он застонал и начал дёргаться.

— Здравствуй, и как можно дольше, Агис! — я расплылся в улыбке. — Вот зачем тебе было привязывать к себе ТВЭЖ?

Толстяк ничего не ответил, продолжая дёргать руками и ногами. Отчего из-под грязных бинтов потекла кровь…

— Не успеешь! — мрачно предупредил его я и полез отбирать ТВЭЖ.

Помимо ТВЭЖа, у толстяка оказался ещё и ЯФК. Тот самый ключ, который, пардон за тавтологию, и хранили Хранители. В общем, теперь у меня было два таких артефакта. Агис к тому моменту, когда я закончил с отвязкой, уже потерял сознание, а спустя десять минут — умер, так и не очнувшись. Но я был доволен. Даже представлял, как он вопит от злости на круге возрождения, лишившись столь ценных штуковин…

Где, интересно, он возродился? На Большой Скале или ещё где-то? Впрочем, было понятно, что с этими горе-деятелями мне ещё предстоит встретиться в будущем… Никуда теперь они от меня не денутся — искать их буду по всей Терре.

На следующее утро, когда «Мэлоннель» добрался до Пирита, а я отоспался после боя и полубессонной ночи, мне удалось связаться с Гилусом и поделиться новостями.

— Надолго не отвлеку! — сразу сказал я, как только появился распорядитель. — Флот нам удалось разгромить.

— Слава Богу! — выдохнул старик. — Я уж думал всё, конец тебе…

— Честно говоря, я тоже так думал вчера! — признался я. — Но у меня пневмы оказалось побольше, чем у врагов.

— Сколько там было дирижаблей? — спросил Гилус.

— Вот честно, толком так и не удалось подсчитать! — признался я. — Но точно не меньше семи тысяч. Удалось понять, откуда они взялись?

— Доходили какие-то слухи, что на севере и на востоке разгул пиратства… — сказал Гилус. — Но пока это всё. Сейчас наши люди будут копать, но результаты появятся через несколько дней.

— Когда намечается сражение? — спросил я.

— Сейчас флоты стягиваются на юг. Попробуем сначала разгромить гостей оттуда. Если успеешь присоединиться, будет прекрасно!

— Мне нужно несколько дней, — предупредил я. — И флот, конечно, будет не такой большой, как я обещал. Несколько дирижаблей потеряно, несколько требует ремонта. Часть вооружённых транспортов придётся оставить здесь для сбора трофеев.

— Что ж, это всё равно лучше, чем можно было ожидать, — кивнул Гилус. — Даже половина твоего флота бесценна в нашей ситуации. Попробуем тебя дождаться. Ну а если не успеешь — я сообщу, куда лететь.

— Хорошо, договорились, — кивнул я. — Кстати, я отобрал два ТВЭЖа у Хранителей Ключей.

— А вот это вообще отличные новости! — кивнул распорядитель. — Удачи, Фант!

— И вам!

Поиски пропавшего корсара и транспорта завершились на грустной ноте: оба дирижабля были уничтожены. Капитан, возродившись на Тег вместе с матросами, сообщил, что во время преследования они нарвались на свежую группу врагов. Попытались пробить их щиты — и даже пробили, но и свои удержать не удалось. Наш транспорт уничтожили полностью — остались только обгоревшие обломки и часть орудий. Корсар просто очень жёстко приземлился. Однако его корпус мог уцелеть.