Книга В начале пути, страница 180 – Лео Сухов

На место падения вылетела эскадра дирижаблей — и успела как раз вовремя, добив оставшихся противников. Те занимались тем, что внаглую грабили обломки. Следом выдвинулся «Зевс» и сумел притащить остов дирижабля к Пириту. Ремонт тут, конечно же, помочь не мог. Зато можно было разобрать конструкцию и собрать новую. Надо было только доставить обломки до Промы.

Сбор трофеев силами всего флота продолжался ещё четыре дня. Я бы и дальше занимался этим, но надо было лететь на помощь основным силам. Поэтому на сбор оставили только десяток транспортов, а ещё несколько дирижаблей выдали для охранения — им предстояло патрулировать окрестности Пирита. Отдавать часть трофеев восставшим, которые могли вернуться на такое «рыбное» место, я не собирался.

Трофейного «торговца», бывший флагман напавшей армады, быстро подлатали, на скорую руку перевооружили, собрали команду — и отправили курсировать между Пиритом и Промой. Чтобы перевозил собранное на склады промышленной скалы. Первым рейсом на него загрузили орудия и щиты со сбитых дирижаблей — и свои, и трофейные…

Команды уничтоженных дирижаблей были переброшены на два новых корабля. Их как раз успели доделать на верфях и теперь спешно оснащали орудиями и щитами. Один дирижабль прикрытия длиной под сотню метров (в смысле, шестьдесят пассов) назвали «Ураном» — я настоял. А второй, поменьше — «Хеписом». Это уже местные придумали.

На место сбора флота домов вылетели «Зевс», «Уран», «Хепис», девятнадцать корсаров и «Мэлоннель». Это всё, что я мог выделить для этой битвы. Впрочем, наши двадцать три дирижабля стоили флота в пару тысяч торговых дирижаблей. И они могли переломить ход этой войны, всё-таки обеспечив домам победу. Вот только удастся ли потом стребовать ТВЭЖи с глав домов? Я очень на это надеялся…

Грустно было лишь оттого, что сейчас в пламени междоусобной войны сгорал флот человечества… Сколько дирижаблей останется в воздухе, когда она закончится? И сколько дирижаблей сможет встретить нашествие тварей, давая людям время уйти в Эдем?..

В которой мне жалко людей, Терру и дирижабли, но я получаю шанс

Сбор флота был назначен у скалы Исс-та — одной из самых старых скал, заселённых людьми. Именно на ней когда-то началось воздухоплавание Терры. Именно на ней, а не на Большой Скале, был собран первый Совет Домов. Это мне всё Араэле рассказывала — просвещала, так сказать. Исс-та с давних времён была символом возрождения терранской цивилизации. А потому на ней было много чего такого, что невозможно было увидеть на других скалах.

Например, был на ней промышленный район, производивший товары исключительно для самой скалы. Имелась на Исс-та и Священная роща, выросшая ещё в те далёкие времена, когда разорвалась связь между скалами. Была здесь даже собственная верфь, пусть и маленькая. Как подозревало командование флота домов, именно эта верфь и стала целью Новой Аристократии. Всё-таки на голом пиратстве нормальный флот не создашь.

Как стало понятно, атака планировалась по двум направлениям — с юго-запада и с востока. Одна часть флота должна была дать бой недалеко от Исс-та, а другая — неожиданно подойти и ударить в тыл. Поэтому южный флот Новой Аристократии и тянул, медленно наступая с юга — дожидался условного сигнала. Через пять дней после того, как под Пиритом была разбита восточная армада, дирижабли врага резко нарастили темпы своего продвижения, но теперь шли строго на север.