Книга В начале пути, страница 228 – Лео Сухов

— Были бы флоты… — пробормотал я.

— Их нет, гра! — адмирал был неумолим. — И даже если были бы, это бы нам не помогло. Их вооружение не спасло бы от орудий тварей. И такого их количества…

— Вот как раз вооружение я бы нашёл, — ответил я. — Часть орудий на моих дирижаблях была взята в Городе Молний. Там их ещё столько, что можно было бы всех перевооружить… К тому же, есть и другие города второй терранской цивилизации. Там тоже можно добыть орудия.

— Да?.. Это немного меняет дело… — кивнул Санго. — Но от этого, как вы понимаете, не легче осознавать, что мы не восстановим потерянный флот. Просто не успеем.

— И что бы вы предложили, адмирал? — спросил я.

— Если бы было куда бежать, предложил бы бежать! — сказал Санго. — Но… Как я понял по некоторым оговоркам, теперь бежать некуда?

— Есть куда, — признался я. — Но именно оттуда и приходили твари. Да и мир там так себе, если честно… Не особо для жизни приспособлен.

— Тогда подумайте о том, чтобы увести людей в тот мир! — посоветовал адмирал. — Хотя бы часть. Если там хоть где-то можно жить, пусть у человечества будет будущее… Впрочем, я надеюсь, что то, о чём вы предупреждаете, всё же не состоится. Что будет обычный набег, который как начался, так и закончится.

— Пожалуй, я тоже на это буду надеяться, адмирал… — признался я. — Но готовиться буду к другому.

— Всё верно, — кивнул Санго. — Найдите Вериана. Он разыщет тех, кто постарается вам помочь в подготовке. И удачи вам!

— Спасибо, адмирал.

На север улетал один только «Мэлоннель»: остальные дирижабли продолжали следить за тварями. И путь мой лежал теперь на Исс-та, где находился штаб службы восстановления скал — и где одну из должностей занимал тот самый адмирал Вериан. Я очень надеялся, что он поверит мне и сумеет помочь. А если нет… Что ж, тогда я собирался приказать ему оказать мне помощь. Пусть лучше меня проклинают сейчас за самодурство, чем потом — за недостаточную настойчивость…

В которой я готовлю флот и оказываюсь прав

Адмирал Вериан был человеком дела. Конечно, он тоже не поверил в надвигающуюся опасность, но просьбу друга воспринял со всей серьёзностью. И откладывать в долгий ящик не стал.

— Подготовить-то флот несложно… — проговорил он, прочитав послание и пригладив седую бороду с усами. — Вот только, благодаря нашим Советам, нормального флота-то у нас нет, гра Фант. Если, конечно, не считать за таковой гражданские корыта…

— Даже их можно переоборудовать! — заметил я.

— А где брать орудия? Я слышал у вас про те самые орудия изначальных… — адмирал встал из-за стола, за которым сидел, и прошёлся по комнате. — Но как я понял, на всех орудий всё равно не хватит. А щиты?

— Вот чего мало, так это щитов… — признался я.

— А наши тварям на один зуб! Никогда они пневму не экономили… — вздохнул адмирал. — Да и пневму ли? Твари тратят её на изменение самих себя и на изменение материалов. А дальше всё работает само собой.

— Что-то раньше я такого не слышал… — заметил я.

— А вы и не могли! — согласился адмирал Вериан. — Это ваш пленник, Сварфазар, рассказал… У нас просто раньше таких разговорчивых тварей в плену не было. А тут прямо клад знаний!..

— Получается, тварям сложнее сделать пневматическое оружие… — задумался я. — Зато использовать дешевле?