Книга Сердце на льду, страница 215 – Анна Эйч

— У меня сейчас будет сердечный приступ… – бормочу я себе под нос, чувствуя, как нервное напряжение сковывает всё тело.

— Максвелл, ты ведь всегда был главным заводилой в нашей команде. Что тебе мешает выйти сейчас и покорить публику своим обаянием? – поддерживает меня Картер, похлопав по плечу.

— Мне уже давно не восемнадцать, Картер. Тогда я не думал о последствиях. А сейчас… – я тяжело вздыхаю.

— Ты справишься, – уверенно вторит он.

— Или меня стошнит прямо на крыльцо перед всеми этими людьми… – выдавливаю я из себя с горькой усмешкой.

— Прекрати драматизировать! – шикает Сена. – О! Музыка стала тише. Всё, пора идти!

— Кто-нибудь, застрелите меня…

— Максвелл! – хором выпаливают Картер, Сена и Оливер.

Понимая, что пути назад нет, я собираюсь с духом и направляюсь к Элли. Она протягивает мне микрофон с лёгкой улыбкой.

— Расслабься. Все они здесь ради бесплатного шампанского. Никто не станет разбирать твою речь на малекулы, – подмигивает она и её слова добавляют мне каплю уверенности.

Ты просто не имеешь права остаться в тени сегодня…

Слова Зефирки всплывают у меня в голове, и я интуитивно оборачиваюсь к ней в поисках поддержки. Глаза Сены сияют от волнения и гордости. Моя девушка сжимает кулачки и подносит их к лицу в жесте одобрения. Я беззвучно произношу: «Люблю тебя», на что Зефирка посылает мне воздушный поцелуй.

Вот сейчас я готов.

— Добрый день всем! – начинаю бодро, выбегая на центр крыльца. Мой голос звучал неожиданно уверенно. – Если бы вы знали, чего мне стоило взять этот микрофон и выйти сюда с торжественной речью… – я решаю сразу признаться в своей слабости. – Но моя девушка сказала: нельзя открыть клинику Доктора Максвелла без самого доктора Максвелла. Поэтому я засунул свой страх сцены куда подальше и стою здесь перед вами.

По толпе пробегается лёгкий смешок, а затем раздается одобрительные аплодисменты и весёлые возгласы.

— Максвелл, жги! – слышу голос Оуэна в толпе, который, как всегда, не упускает возможности выделиться своим остроумием.

— Оуэн, жечь – это явно твой конек, а я предпочту не рисковать и сохранить клинику, которую строил полгода, – парирую я с легкой улыбкой.

Толпа разражается смехом. Все прекрасно помнят недавний случай, когда Оуэн чуть не спалил свой дом во время очередной вечеринки.

— Итак, друзья, позвольте представить вам мою мечту, ставшую реальностью. Клиника «Второе дыхание». Это название символизирует тот самый момент в спорте, когда силы на исходе, но ты вдруг находишь в себе энергию продолжать борьбу. Мы с моим партнером… – я жестом приглашаю Оливера присоединиться ко мне, – Оливером Стэнфилдом создали это место для тех, кто нуждается в новом старте.

Оливер подходит ближе и становится рядом. Я продолжаю:

— Конечно, мы не можем обещать чудесного исцеления или гарантировать возвращение в профессиональный спорт после тяжелых травм. Но мы сделали все возможное, чтобы здесь каждый мог восстановить не только физическое здоровье, но и душевное равновесие. В нашей клинике работает отделение психологической реабилитации, где высококвалифицированные специалисты помогают спортсменам обрести новый смысл жизни, поставить перед собой новые цели и двигаться к ним с уверенностью и вдохновением.

Я делаю паузу и обвожу взглядом собравшихся.