Книга Замухрышка и король снежных долин, страница 6 – Люси Фер

От холода его голоса девушка вздрогнула, отчётливо поняв, что встреча с рыжеволосым незнакомцем покажется ей сущей безделицей, приятным разговором на утреннем променаде, по сравнению с тем, что ожидает её рядом с этим устрашающим мужчиной.

— Не надо, прошу! — взвизгнула она, кинувшись в угол, откуда в рассыпную бросились испуганные крысята. Их крошечные лапки застучали по каменному полу, усиливая её панику. — Я не сделала ничего плохого! Я клянусь!

— Об этом буду судить я сам! — насмешливо улыбнулся незнакомец, и, схватив Тахлию за волосы, выволок её прочь из камеры.

Полный боли крик Тахлии эхом разнёсся по мрачным коридорам темницы.

Глава 4

— Ещё раз и с самого начала! — резко выкрикнул брюнет, плеснув ледяную жидкость прямо в лицо Тахлии. Она испуганно дёрнулась назад, железные оковы на запястьях громко звякнули, а затёкшие руки, за которые её подвесили к потолку допросной, пронзила острая, тянущая боль. Капли воды скатились по её щекам, смешавшись с невыплаканными слезами.

Уже битый час девушка монотонно повторяла свою историю, но каждое её слово лишь усиливало недоверие темноволосого мужчины. Его взгляд, холодный и пронизывающий, не отрывался от её лица, выискивая малейшие признаки лжи.

— Я воспитанница сиротского приюта преподобной Селестины, — вновь начала Тахлия, её голос звучал глухо и надломленно, словно каждый звук давался ей с неимоверным трудом. Горло саднило от криков и нескончаемого страха, а тело казалось чужим — ватным, непослушным, будто отлитым из свинца. — Убирала на чердаке и нашла старую шкатулку. Когда я открыла её, оттуда вспорхнули крупинки блестящего порошка. Я… я не знаю, что на меня нашло. Я просто мысленно попросила перенести меня в другое место…

Она на мгновение замолчала, пытаясь собраться с силами, затем продолжила, глядя прямо в непроницаемые глаза допрашивающего:

— Я не знаю, как оказалась здесь, в покоях вашего короля. Честно! Я спряталась за шторой, потому что услышала чьи‑то шаги. Мужчина, который вошёл в спальню, говорил ужасные вещи о больном. Он клялся, что в конце концов отравит его, несмотря на упрямство вашего Натаниэля. А потом… потом он подлил что‑то в каждый пузырёк на прикроватной тумбе. Я поняла, что это яд, мне стало жаль полного сил мужчину, страдающего от жутких болей и коварства злых людей… Я… Я вылила всё в горшок с цветком, и чтобы скрыть следы, все склянки наполнила водой из кувшина… Как раз в это время меня поймали и обвинили в покушении на вашего короля! Но я этого не делала! Поверьте же мне! Я не лгу! — с последним усилием выдохнула она, чувствуя, как сознание начинает ускользать, растворяясь в мутной пелене усталости и боли.

— Ты же понимаешь, что всё это звучит нелепо? — вкрадчиво произнёс мужчина, медленно приподняв тёмную бровь. Его лицо исказилось хищной гримасой, от которой по спине Тахлии пробежал ледяной озноб.

— Но это правда! — в отчаянии вскрикнула она, и в тот же миг рядом с ней начал зарождаться чёрный вихрь. Он разрастался с пугающей скоростью, издавая пробирающее до костей шипение. Тахлия в ужасе зажмурилась, инстинктивно пытаясь отстраниться, но оковы не давали ни малейшего шанса на движение.

— Смотри на меня, лертийка! — рявкнул темноволосый мужчина, и его голос, подобный раскату грома, заставил её вздрогнуть. — Не смей закрывать глаза, когда перед тобой лорд Вьёль!