Книга Попаданка в беременную. Случайная жена дракона, страница 67 – Анжелика Янчевская

Он не стал доедать. Резко, со скрипом отодвинул тарелку и достал из внутреннего кармана чёрного камзола тяжёлый свиток пергамента, перевязанный золотой лентой. На большой восковой печати красовался императорский двуглавый орел.

Он молча положил его на стол между нами. Свиток глухо стукнул, и золотая лента блеснула в свете камина.

— Что это? — Я посмотрела на печать, и у меня в животе что-то неприятно зашевелилось.

— Приглашение, — голос звучал ровно и официально. — На Императорский осенний бал. Во дворце. Через две недели.

У меня похолодели пальцы. Я вцепилась в край стола.

— Бал? Во дворце? — Я невольно сглотнула. Во рту тут же пересохло. — Но… там же…

— Там будет весь двор, — закончил он за меня, глядя мне прямо в глаза. — Вся знать империи. Все великие роды. И да, лорд Валериан и его дочь тоже приглашены.

— И... мы должны явиться? — Голос дрогнул и предательски сорвался.

— Мы должны явиться, — жёстко подтвердил он. — Отказ будет воспринят как оскорбление императора. И как проявление слабости с моей стороны.

Воздуха вдруг стало не хватать. В груди все скрутило. Весь этот двор. Все эти знатные дамы и лорды, которые ненавидят выскочек. Которые будут смотреть на меня, шептаться, осуждать. Агнес, которую я… заменила.

— В качестве кого? — выпалила я, срываясь и глядя ему прямо в глаза, не отводя взгляда. — Я должна быть там в качестве… чего? Твоей проблемы, которую ты обязан продемонстрировать? Ошибки Алтаря?

Он долго молчал. Его янтарные глаза смотрели на меня в упор, не мигая.

— Ты пойдёшь туда, — медленно, чеканя каждое слово, произнёс он, — как леди Тэрон. Моя жена.

Сердце споткнулось, пропустило удар и тут же заколотилось где-то в горле.

На губах у меня появилась усмешка.

— Потому что обязан. Из-за Алтаря. Из-за связи. Потому что так положено.

Он медленно покачал головой.

— Не только. — Его голос стал тише, но гораздо твёрже. В нём зазвучала сталь.

Он подался вперёд, сократив расстояние между нами, и его глаза вспыхнули. Ярко, почти золотым светом.

— Алтарь связал нас. Это факт. Я не могу это изменить. И не собираюсь. — Он сделал паузу. — И я не собираюсь прятать свою жену, как какую-то ошибку. Ты — леди Тэрон. Ты носишь моего наследника. Ты выбор богов. Ты мой выбор.Ты принадлежишь мне. И ты будешь стоять рядом со мной на этом балу. Как и положено.

Я смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. Его жена. Он назвал меня своей женой. Не «носительницей ребёнка», не «связанной», не «той, кого выбрал Алтарь».

Женой.

— Но… я… — Я сглотнула, собираясь с мыслями.

— Ты — моя.

Он встал. Не резко, не рывком. Медленно, плавно, как хищник, который знает, что жертве некуда бежать. Он подошел ко мне. Три неспешных шага. И остановился рядом с моим креслом. Совсем близко. Я чувствовала жар, волнами исходящий от его тела, его запах — мускусный, дикий.

— Ты моя жена, Мэри, — тихо сказал он, но каждое его слово прозвучало как удар.

Он наклонился. Его большая горячая рука тяжело легла мне на плечо, пальцы сжались, не давая отстраниться, не давая убежать. Другой рукой он властно, почти грубо взял меня за подбородок, заставляя поднять голову, запрокинуть её и посмотреть ему в глаза.

Его лицо было в нескольких сантиметрах от моего. Я видела золотые искры в глубине его янтарных глаз. Чувствовала его дыхание на своих губах. Горячее, учащённое.