Книга Цвет любви - рыжий!, страница 57 – Наранга

Владислав позвал Филю, потянулся за палочкой и запустил ее куда подальше. Это не осталось незамеченным! Пес с восторгом бросился за ней и начал рыться носом в траве там, где она упала.

— Ох, спасибо тебе, Владик, спас от чудища волосатого… — Любава уселась рядом с ними. — Вот я тут собрала кой-чего и к завтраку, и с собой взять. Редкие здесь встречаются…

Ее прервал Филимон, вернувшийся со своей палкой. Еще немного Влад с ним поиграл прежде, чем они смогли хоть чем-то заняться.

А заняться им было чем. Чувство голода проснулось вместе с ними. Затраты сил оказались колоссальными, а одним целебным медом сыт не будешь.

Они с жадностью набросились на припасы — сухари, сало, сушеные ягоды. Запили все водой из фляги, в которой Любава развела что-то из утренней своей добычи, а затем, для верности, приняли по пол-ложки меда. Силы он возвращал быстро и травмы лечил надежно, но экономить стоило каждую каплю — путь ведь предстоял неблизкий, и опасности могли подстерегать где угодно.

— А оберег твой действительно сработал. Стал проводником. Ты мне приснился… Там, в деревне, — она решила как-то переключить тему и перестать уже пылать щеками. — Это было ужасно.

— И что тебе про меня снилось? — Посерьезнел Владислав. — Расскажешь?

Алиса, не глядя на него, тихо рассказала о своем кошмаре. О черном лесе, о паутине и о том, как его дух был на волоске от гибели. Любава добавила деталей о словах ведуньи-Марии и об их путешествии через поле и Дальний лес. Только о внучкином визите к Василисе почему-то умолчала.

Выслушав, Владислав некоторое время задумчиво смотрел вдаль.

— Так вот как вы обо мне узнали. Всем бы таких верных друзей. Никакая беда нипочем.

Сказав это, он подошел к мертвому Древняку и положил ладони на его кору. На сей раз это было не то легкое, почти ласковое прикосновение, каким он общался с деревьями в Ближнем лесу. Это был жест, полный явного усилия, напряжения воли. И, пожалуй, с оттенком скорби. Печали по погибшему дереву. Которое только что чуть не погубило его самого.

Он закрыл глаза, и по его лицу потекли капли пота, а, может, и слез. Казалось, он вступил в борьбу, в спор с самой смертью. Воздух вокруг давно погибшего дерева задрожал, зазвенел. По стволу поползли тонкие, почти невидимые трещинки света.

А у самого его основания, там, где уходили в землю мощные, но много лет назад засохшие корни, вдруг проклюнулся росток! Сначала он был просто зеленой почкой, но затем стал быстро, на глазах, вытягиваться, разворачивая два первых нежных листочка. Они казались хрупкими, но от них веяло такой свежестью и такой яростной жаждой жизни, что Алиса невольно улыбнулась.

— Порча снята, — выдохнул Владислав, отступая и вытирая лоб. Он был снова бледен и снова весел. — Йо, систер, объект оживлен! Миссия выполнена! Мы сделали это! Старое дерево отдаст себя новому. Накормит его собой. Уже скоро здесь будет стоять новый Древняк. Молодой и сильный.

И тут его взгляд упал на землю у самых ног Алисы. Его брови поползли вверх от удивления.

— А это еще что?!

Алиса тоже посмотрела вниз. Рядом с ее ногой, в расщелине между камнями, едва присыпанной землей, виднелся второй росток. Он был намного меньше первого, но такой же ярко-зеленый и живой.

Она, движимая любопытством, наклонилась и осторожно коснулась его пальцем. И росток вдруг обломился у самого основания и оказался у нее в руке. При этом в земле не осталось ни корешка, ни ямки, будто его там и не было. Алиса вскрикнула от неожиданности.