Книга (не) плюшевый зайчик для бывшей детдомовки, страница 41 – Ольга Рома

— Велик! — вскочила она и принялась быстро одеваться. — Нужно срочно его найти.

Девушка выскочила в коридор и побежала к покоям царевича.

В тереме кипела жизнь: слуги под руководством Добронеги и новой экономки развешивали по стенам пушистые хвойные гирлянды, в воздухе плыл сосновый запах, смешиваясь с ароматом сдобы с корицей. Всё сияло, намывалось и наряжалось к празднику.

— Простите, а где Вельбор? — Аня поймала Добронегу в коридоре после того, как не обнаружила его в покоях. — Мне с ним срочно поговорить нужно!

— Ушёл куда-то, — мягко ответила та, поправляя на себе праздничную ленту. — Всё утро его не видела. Но ты не волнуйся, детка, он вернётся. Не просто ему сейчас.

А если не вернётся? — с ужасом подумала она и помчалась дальше по терему.

Нигде царевича не было.

Веста, облачённая в нежно-голубое платье, пыталась отвлечь сестру рассказами о родителях, о доме, но та слушала вполуха. До полуночи осталось не так много времени.

— Я на улицу хочу выйти, — оборвала на полуслове сестру Аня. — Вдруг Велик в конюшне. Составишь мне компанию?

Вместе они сбегали в конюшню, но старый Прохор уверил их, что царевича сегодня не видел, правда, лошади одной не было. Может, в город подался?

В город Аня не поехала. Девушка побоялась, что они могут разминуться. Оставалось только вернуться в терем и ждать.

На праздничный ужин прибыл только волшебник Светозар, больше гостей не было. Он, тётушка и сёстры расселись за нарядным столом. Разговор не клеился.

Вельбор появился, когда солнце уже давно скрылось за горизонтом, а Белолесье погрузилось в прозрачные сумерки. Он вошёл в украшенную трапезную внезапно: обветренный, со следами инея на воротнике кафтана и снежинками в волосах. В голубых, как лёд, глазах застыла тихая решимость.

— Велик! — Аня облегчённо выдохнула и вскочила. — Где ты был? Нам нужно…

— Подожди, Аня, — прервал он её. — У нас мало времени. Прошу, сначала выслушайте меня.

Он обвёл всех присутствующих взглядом и заговорил. В голосе его звучали прощальные нотки.

— Власть и престол я оставляю тебе, тётушка.

— Иш чё удумал! — поджала тонкие губы старуха. — Если ты забыл, то я в соседнем царстве государыня.

Велик слова её проигнорировал и перевёл взгляд на Аню.

— Но тётушка не сможет править вечно. Да к тому же двумя государствами.

Девушка замерла в попытках понять, что же он имеет в виду.

— Так как наследников, кроме тех, что сейчас сидят под замком, у нас нет, то я прошу тебя стать приёмницей Добронеги. И в будущем — Царицей Белолесья.

Аня от такой новости почувствовала, как волосы на её затылке встали дыбом.

Он всё решил.

— Ты сильная, ты видела жизнь с самых неприглядных сторон и знаешь ей цену. Кто, как не ты, сможет сделать народ счастливее? Ты… ты лучшее, что я могу пожелать моей земле и моим подданным.

Он говорил так искренне, с такой горькой любовью, что у Ани перехватило дыхание. Он правда прощался. Она вдруг разозлилась.

— Не хочу я быть царицей без царя! — девушка топнула ногой и упёрла руки в бока. — И приёмницей быть не хочу!

Царевич осёкся, и взгляд его совсем потух.

— Не хочешь… — выдохнул он.

Тут до Ани дошло, что Вельбор её не понял и подумал, что она с его царством вообще дел иметь не хочет, и она звонко рассмеялась. Добронега со Светозаром сидели как мышки, затаив дыхание, и пялились на молодых людей.