Книга Дом Вечности, страница 31 – Мара Вульф

Я киваю двум стражам у двери и переступаю порог. Как воздушный командир, отец имеет право на несколько комнат. До начала моей подготовки в Академии – и после ухода матери – я жила здесь с ним. Тогда я не ценила этот комфорт. Теперь, когда я уже много лет довольствуюсь лишь твердой койкой и крохотной ванной, я смотрю на это совсем иначе. И все же мне не хочется сюда возвращаться. Мой взгляд скользит по уютным диванам с цветными подушками, кремовому ковру, тумбочкам, на которых стоят вазы с цветами, и темно-красным шторам в пол, закрывающим окна. Я почти ничего из этого не помню, потому что в последние годы бывала лишь в кабинете отца. Все вокруг ясно говорит о том, что здесь живет женщина, которая стерла следы моей матери. Я рада за отца, правда. Но это место больше не ощущается моим домом.

Эмбер стоит у одного из окон, держа в руке бокал вина. Очень близко к Аттикусу. Они вместе смотрят вниз, на Акинфос. Встречались ли они в последние годы? Эмбер много путешествует, и они выглядят так, будто знакомы друг с другом. Если бы меня не предупредили заранее, ее платье выбило бы меня из колеи. Оно настолько прозрачное, что сквозь тончайшую ткань просвечивают линии времени. Видно почти все. Только в самых интимных местах ткань соткана чуть плотнее. Линии ткачихи мерцают нежным перламутром, потому что она способна ткать время любого цвета, какого захочет: от нежно-розового до мягкого голубого и зеленого, до золотистых и серебристых оттенков. В сиянии сотен свечей, которые, несомненно, расставила Эмбер, ее тело выглядит почти неземным. Ее кожа темнее моей – это она унаследовала от нашей матери, а рыжие кудри ниспадают до самой талии. Мне очень далеко до ее красоты, и сейчас я спокойно это признаю. Она действительно великолепна.

Аттикус смотрит на ее губы, словно заколдованный. Они даже не замечают, как я прохожу в комнату. К счастью, в этот момент с другой стороны появляются отец и Хлоя, спасая меня от необходимости стоять рядом с ними.

Отец приобнимает Аттикуса одной рукой, а Хлоя берет Эмбер под руку. Они чокаются бокалами с вином, и тяжесть в моей груди становится ощутимой. Я буду лишней на этом торжестве – все равно что пятое колесо на телеге. Никто из них меня до сих пор не заметил, и я могла бы просто исчезнуть. Но это было бы проявлением слабости. Я должна выдержать ужин. Пара бокалов вина – и все покажется не таким ужасным.

— Добрый вечер, – говорю я, делая несколько шагов в гостиную. Они все оборачиваются на меня.

— Эйвери! – Отец без колебаний приближается ко мне и целует в лоб. – Я так рад, что ты здесь. Сегодня у нас редкий момент: вся семья в сборе. Мы можем поднять бокалы и за возвращение Аттикуса, и за твой успех.

Хлоя протягивает мне бокал:

— Хочешь, осмотрю твое плечо?

Она высокая и очень стройная женщина, с коротко остриженными волосами и в бирюзовой мантии целителя. Полгода назад она лечила отца, и с тех пор они не расставались. Мне она даже нравится, но я давно перестала сближаться с любовницами отца. Хотя с Хлоей, пожалуй, можно и сдружиться: их роман длится куда дольше обычного, и у нее хороший характер. Ни одна из прежних женщин не жила в его апартаментах.

— Нет, спасибо, – вежливо отказываюсь я и делаю глоток вина. – Уже почти не болит.