Онлайн книга «Путь чужака»
|
Скалобой замолчал и задумался. Похоже, эта мысль никогда не приходила ему в голову. — Проще говоря, Скалобой, шаманы могут лгать, и ты не узнаешь, где ложь, — пояснил Стас, глядя на украшенный резьбой, костями и рогами животных храм. — Так они солгали, когда предали меня аллери. — В моем мире, — сказала Элор, — я бы изгнала такого жреца и приказала бить его плетьми. Как можно верить тому, кто говорит одно, а делает другое? — Шаманов нельзя изгнать, — почти испуганно возразил Скалобой. — Кто же станет говорить с предками, предсказывать погоду, даровать удачу на охоте? — Значит, найдите других шаманов, — ответила Элор. — Где же их найти? У Зримрака один помощник — Криворог. Если только он… — Один другого стоит, — промолвил Стас. — Не нужен ни тот, ни другой. — А кто же тогда? — А ты, Скалобой! — шутливо предложил Стас. — Я?? — А что? Чем ты хуже? Предсказывать погоду — дело нехитрое, справишься. — Не-ет, — озабоченно протянул брат. Стас и Элор рассмеялись. — Ладно, — сказал Стас. — Пора собрать ставров и сообщить, что у них новый вождь. Точнее, старый. Казалось, все ждали этого, и, едва Стас ударил в било, площадь перед храмом заполнилась ставрами. Стас поймал себя на том, что научился различать лица и ставры уже не казались стадом прямоходящих телят. Это был его народ, его клан. На боку болтался выкованный Огневаром меч, за спиной стояли Элор и брат, Стас знал, что говорить, и чувствовал, что его слушают. Он рассказал о своем пути, о предательстве шаманов и встрече с Элор, о безрогих и о жестокой Айрин. Он чувствовал, что надо вот так, просто и прямо, говорить с народом, а еще лучше — быть одним из них. Не голубой кровью, не «избранным» и поставленным свыше — просто одним из них. Только тогда тебе станут верить по-настоящему. — Я безрог, и по старым законам я отступник, но рога мне отрубили не вы, а аллери. Я ушел из клана, не нарушив никакого закона, и теперь, как прежде, хочу стать вашим вождем. Ставры молчали — и было отчего. Вождей не выбирали — их назначали шаманы после обряда в пещерах Духов, и ставры, особо не задумываясь, принимали их. Старый вождь игнорировал шаманов, не позвал их, а те намеренно не пришли, хотя прекрасно слышали все, что говорилось на площади. Не явились, надеясь, что у наглеца ничего не выйдет… Вперед протиснулся Крепкохват. — Вождь я! Я ваш вождь, ставры! — закричал он, крутя головой с подкрашенными красным рогами. — Уймись, Крепкохват! — раздался голос Огневара. — Ты не вождь, ты — слуга Зримрака, а слуга не может быть вождем! Крепкохват спекся, не зная, что отвечать. Вступать в перепалку с могучим кузнецом ему явно не хотелось. — Я настоящий вождь! — закричал он, оборачиваясь к ставрам. — Я! Духи избрали меня! — Меня тоже. Я уже говорил: хочешь, разрешим спор сталью? Вождь не должен бояться умереть за свое дело. Слова сами лились из него, и на миг Стас впал в ступор: он ли говорит это или тот, созданный им в игре персонаж? Но меч на поясе был тяжел, солнечные лучи пекли голову, а окружавшие ставры отнюдь не походили на кучку пикселей. Крепкохват растерянно повернулся к храму. Стас понял: он ждал помощи от шамана. Стас усмехнулся. Пожинай, что посеял, Зримрак! Хочешь иметь вождя-попку, имей! — Эй, Зримрак! — крикнул Стас, поворачиваясь к храму. — Может быть, ты хочешь что-то сказать? Твой вождь слишком слаб. Народ повернулся к храму, на ступенях которого показался шаман. — Я скажу свое слово, Мечедар. Скажу, когда придет время. — Твое время кончилось, шаман! — Скоро мы узнаем, так ли это. И вы все знайте! — Шаман повернулся к ставрам. — Кто пойдет за ним — познает гнев духов! Гневно ударив посохом, он скрылся в храме. Мечедар усмехнулся. Гнев духов? Ну-ну. — Ну, ставры? — крикнул Огневар. — Хотите в вожди Крепкохвата? Или Мечедара? И знайте: Мечедар не отдаст ваших детей аллери, он защитит вас. Он вождь, который нужен вам, ставры! — Я слышал, что Мечедар хочет изгнать аллери, но он дружит с одной из них! — выкрикнул кто-то. — Я скажу! — опередила Стаса Элор. — Ставры! Вы все разные, и аллери — разные! Не все аллери враги вам, и потому не бойтесь прогнать тех, кто приходит за новыми рабами! Их не так много, и вам не стоит бояться. Я, маленькая аллери, не боюсь их, а уж вам… Я не указываю вам, но я вижу: Мечедар достоин быть вождем! — Мечедар наш вождь! — крикнул Скалобой. — Мечедар! — поддержал кто-то. — Мечедар! — зарычал Огневар. — Не надо нам безрогого! — пытался вопить Крепкохват, но его оттеснили в сторону и надавали по загривку. — Мечедар наш вождь!! Остаток дня пировали. Как и в первый, памятный Стасу раз, на площадь вынесли столы и утварь. Ставры любили погулять, Стас, как русский человек, — тоже, и с удовольствием отплясывал вместе со всеми. Элор от души хохотала, глядя на танцующих ставров: они смешно подпрыгивали, топая ногами, но их плавная грация все же вызывала восхищение. — Мечедар! Стас обернулся. Снова она! Перед ним стояла Черногривка. Губы девушки кривились от обиды: — Ты забыл меня, Мечедар! А что обещал! Вождь должен держать свое слово! — Э-э, Черногривка… — Разве я не хороша, Мечедар? — она подошла ближе. Для ста пятидесяти килограммов веса грация девушки была впечатляющей. — Я всем отказывала, Мечедар, потому что думала только о тебе! — Ну, это зря… — Даже когда тебя схватили аллери, я думала о тебе! Элор подошла к ним: — Кто это, Мечедар? — Элор, это… одна знакомая, — Стас заговорил на языке аллери, и Черногривка тотчас что-то заподозрила. — О чем вы говорите? Скажи, что любишь меня, Мечедар! — Что? — изумилась Элор. — Кто ты такая? Королева заговорила по-ставрски, и Черногривка почтительно поклонилась ей: — Я невеста Мечедара! — Невеста? — Стасу пришлось выдержать долгий и пристальный взгляд. — Мечедар, ты… с ней… — Нет же, Элор, — перекрикивая праздничный гомон, проговорил Стас. — У нас ничего не было! Я даже не… — Ты лжешь, Мечедар! Почему ты лжешь? Все знают, что я твоя невеста, все! — Это был не я, — глядя в глаза Элор, проговорил Стас. Королева расхохоталась: — И как же ты будешь выпутываться, Мечедар? Стас пожал плечами: — Скажу, что люблю тебя, — произнес он на языке аллери. — Или ты хочешь, чтобы я выполнил обязательства прежнего Мечедара? |